京城秋意渐浓或高或低的树冠被染上了金黄色青砖街道亦是多了一些被秋风时不时卷起的落叶。

    只是这份秋意却无法阻挡士子的热情近期内城东南角一带特别热闹城北的鼓楼和城外琉璃厂的生意明显迎来了旺季更是带旺了周边的客栈和酒楼。

    在这种喧闹的氛围中三年一度的顺天乡试如期举行五千多名生员伙同北京国子监的监生一起争夺一百三十五个举人名额。

    这终究是一个士农工商的时代若是想要在这个时代中脱颖而出有且仅有一条路：学而优则仕。

    不管是贫苦出身的农户、军户子弟还是豪掷千金的富家公子亦或者是背景深厚的衙内已然都需要在这条独木桥上。

    经过十年的寒窗苦读这一大帮士子早已经是摩拳擦掌却是希望在乡试中夺得一个名额从而拿到进入仕途的一个敲门砖。

    主持本次乡试的主考官是翰林侍读张四维出身于晋商之家的他自然不可能为了金银而泄题舞弊更是看重主持这场乡试所带来的政治资源。

    虽然乡试的含金量无法跟会试相比但这一百三十五名举人免不得出现十几位进士这无疑能够加大他在朝堂的影响力。

    自从他以优质的成绩成功进入翰林院后他便已经肩负起整个山西帮的夙愿期望他将来能够入阁拜相。

    八月初八天空还是漆黑一片。

    只是整个京城仿佛突然苏醒过来般内城东南角周边的客栈和宅子纷纷亮起灯火而后青砖街道亦是被点燃般更是传来了嘈杂的马叫声和人声。

    五千学子早早背上考具摸黑来到顺天贡院门前先是有序地排起长龙而后在举行一个仪式后便是被搜检进入贡院之内。

    虽然大明早已经是三令五申禁止作弊朝廷对舞弊案亦是从来不手软但不少考生终究无法抵挡举人功名所带来的诱惑。

    搜检军跟作弊考生可谓是斗智斗勇搜检人员希望能够从中“捞到外快”作弊考生则是希望能够“博取功名”。

    尽管不知道有多少作弊的考生蒙混过关但免不得有人被发现而后便是被搜检兵以此来领到赏钱。

    “我爹乃当朝阁老高拱我看你们谁敢！”有一个国子监考生被逮得正着之时却是突然大声地威胁道。

    张四维刚好看到这一幕突然停下了脚步眼皮莫名地跳了两下。

    “总裁大人你不会信他的鬼话吧？”跟在后面的一名同考官见状显得十分惊讶地瞪着眼睛道。

    谁人不知当朝阁老高拱却不知祖坟出了什么问题至今都是无后哪可能突然冒出一个二十多岁的儿子。

    张四维自然不会自信那个考生的胡言乱语只是他的心里总有一种莫名的不安又是扫了一眼正在排队搜检的考生一眼而后便是走进贡院。

    虽然顺天贡院刚刚经过打扫但终究时隔两年多没有开启空气明显残留着一股腐朽之气特别是某个路段还隐隐嗅到一股死老鼠的味道。

    张四维的脸上露出一个嫌弃之色只是他亦不会多说什么毕竟他并不需要呆在这里只要走过去即可。

    一行人穿过那条长长的甬道来到至公堂前跟着外帘官一起进行了祭拜仪式而后他们走向更深的聚奎堂。

    穿过那座结实的石桥张四维领着外帘官来到聚奎堂前然后又是进行祭拜孔圣人仪式。

    这却不是他第一次来到这里在上一届嘉靖四十四年的会试中他曾经以同考官的身份参与会试而当时的会试主考官便是林晧然。

    时过境迁他以翰林侍读的身份主持本届乡试已然成为一个有些分量的官员。只是林晧然则已经官居文华殿大学士兼兵部尚书却是一个能跟自己老师分庭抗礼般的存在。

    更为甚者作为整个大明最为活跃的晋商多次遭到林晧然的重创最近更是可能面临一场灭顶