梅兆祥很愤怒，瞪着先生昂然道：“这是我家，我想进来就进来！”

    先生捋了捋胡子，透过上面的玻璃镜片望了她一眼道：“这里是我的学堂，我要你进你才能进，不让你进，你就别想进。”

    梅兆祥气得跳脚，嚷嚷道：“你个臭老头，我让爹爹赶你出去！”

    先生嗤笑一声道：“请便，你爹爹当初可是花了重金请我来，我要不上看念卿的天分不错，才不会来的，你个小丫头片子在这里叫嚷什么？这里是孔圣人的圣贤读书之地，本来是不让丫头片子进来的，要不是你爹爹恳求，我才不会答应破例教你们两个。”

    梅兆祥气鼓鼓地看着他道：“我才不乐意来念！”

    先生摸着山羊胡子道：“正好，我还不乐意教棒槌！”

    梅兆祥气得更厉害：“你才是棒槌呢！”

    先生道：“昨天教你的字，你今天就忘了，你不是棒槌是什么？”

    梅兆祥更委屈：“明明是你教的不好！哪有人教一遍就会的？”

    先生指了指我道：“你和三小姐一起学的，为何她能记得？”

    梅兆祥看了看我，我对她做了个鬼脸，她气得厉害，跺了跺脚骂道：“小狐狸精，你别得意！”说着就冲进来砸我的桌子。

    梅念卿见势不妙，忙拉开我，却猝不及防被梅兆祥一匣墨砸在身上，泼得一身墨汁。

    梅兆祥见我没中招，更加恼怒，抓起桌子上的纸笔和书砸向我们。

    先生在旁一看，气得更厉害，抓着戒尺指着梅兆祥怒喝：“你快点滚出去！”

    梅兆祥害怕戒尺，也不敢再打，转过身就跑出了秋桐斋。

    先生气得胡子翘了起来，连声骂道：“岂有此理！岂有此理！这是什么小姐？简直是混账东西！”

    梅兆祥大闹学堂的事给老爷知道了，老爷很生气，责令她好生禁足反省，又说了大太太一顿。大太太倒是一转往日的性子，也不和老爷犟嘴，只说知道了，会好好教训梅兆祥。

    过了几日，大太太亲自陪着梅兆祥来到秋桐斋，她带着厚厚的几刀宣纸，又带着上等的墨块和砚台，以及一方鸡血石来见先生：“先生，小女前些日子不懂事，热闹了先生，今日我亲自携她来向先生致歉。”

    许久未曾见过的大太太，脸色泛白，像是许久未曾见过太阳，只是目光依然如刀锋般锐利，她不看我，也不看梅念卿，仿佛我们两人不存在一般。

    先生铁青着脸，捋了捋胡须道：“太太还是回去吧，这份厚礼，恕老夫受不起。”

    大太太的神色略为僵硬，“先生，小女年幼，自小娇生惯养，并不知道学堂的规矩，先生既授业解惑，理当教授什么都不懂的孩子，何必和孩子过不去？”

    先生道：“二小姐天性并不适合读书，还是不要浪费精力的好。”

    大太太柳眉拧作一团，她的目光掠过我和梅念卿，又问先生道：“那依着先生的意思，他们两个人适合读书？”

    先生点头道：“的确如此，他们两人天分很高，是读书的好材料，尤其是三小姐。”先生冲着我笑了起来：“悟性很高，可惜是个女儿身，要不将来也能成就一番大业。”

    大太太冷笑一声，对先生提高了嗓音道：“先生，我想你忘记了一件事。”她指着我们道：“他们两个都不是老爷的孩子，只有兆祥才是，你不要把主仆弄错了，留着两个假主子在这里，却把真主子赶走了。我实话告诉你，今天来这里，也是老爷的意思。将来兆祥要继承梅园的家业，必须得识字读书，你若是不想教她，那就没有必要留在这里了。”

    先生的脸色青一块白一块的，怒气冲冲地望着大太太，气得山羊胡子都翘了起来。先生原不是这里的人，原本中过举，本可以赴京赶