虽然皮特先生不肯承认,但马拉德小姐还是觉得他对自己朋友莉迪亚感情是偏于爱慕一类了。

    马拉德小姐暗自忖度一番，发觉她还从未莉迪亚那里感到过一星半点类似情感,不由要为自己表弟暗暗担心。

    “莉迪亚，你是怎么看待莫兰男爵夫人和我表弟这件事？”马拉德小姐闲聊时候问莉迪亚。

    莉迪亚想了片刻，然后微微一笑,回答道，“洛伊斯，既然是咱们两个私下闲聊，不妨告诉你我真实想法,我对这件事是抱着一个看热闹态度,觉得这实是有些好笑。”

    “看热闹？好笑！亲爱,你这可太不厚道啦！乔治他就算前段时间冒犯过你，可近他对你还是不错，你难道直到现都没有把他当作一位亲切朋友来看待吗？”马拉德小姐立刻指责。

    莉迪亚有点不好意思，连忙解释，“我知道，他如今我心目中也确实是一位很好朋友，我衷心希望皮特先生遇到那些麻烦能迅速解决。不过，你得承认，这件事确实有它可乐地方。试想一下，你表弟那样一个高傲自负男人，从来都高高上，把谁都没放眼里，没想到竟然有女人想要用钱诱惑他‘以身相许’，这难道不有趣吗？我得说莫兰男爵夫人真是太厉害了，虽然采取追求手段不怎么光彩，但她竟然勇于让身份高贵男人也尝尝被人用钱包养滋味，这一点实是难得。”

    马拉德小姐无语，知道莉迪亚会这样想是有原因，谁让皮特先生几个月前曾经鲁莽地向莉迪亚提出过类似无礼要求呢，现这种惹人生气事儿轮到他自己身上，被莉迪亚笑话笑话那也是无可厚非。

    莉迪亚是个已婚女人，有个即便不怎么可靠但也着实英俊可人丈夫，而且对皮特先生感情明显停留友谊阶段。皮特先生喜欢上她几乎注定只能是一段无望单恋，马拉德小姐叹口气，深深觉得自己表弟以后日子恐怕要难过了。

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    查塔姆伯爵不打算伦敦多待，因此他聚会就安排他到达伦敦三天后。

    莉迪亚得知那位老先生还记得自己，她也荣幸地名列伯爵阁下客人名单中后就很高兴地对着马拉德小姐夸奖了他一番。

    从查塔姆伯爵那出众仪表到高贵气质，还有他平易近人，莉迪亚都没有漏过。

    “平易近人？！”马拉德小姐惊讶地笑，“莉迪亚，所有认识他人都不会同意这种评价，他可是乔治皮特父亲，你以为乔治那冷硬傲慢气质是从哪儿来？”顿了顿又加上一句，“当然啦，那些趋炎附势，想要恭维他人除外，那些人也许会昧着良心夸奖他老人家有平易近人品质。”

    莉迪亚气得敲她一下，“我才不是趋炎附势人，我是实话实说，因为我们对绘画艺术有着共同爱好所以才相处融洽！”

    又问道，“洛伊斯，你说我穿哪件衣服去比较合适？”她虽然不太意打扮，但也不想查塔姆伯爵宴会上穿得太随随便便，以免被人笑话。

    马拉德小姐一时想不起莉迪亚都带来了哪几条裙子，于是和她一起上楼去打开衣箱查看。

    翻来翻去，发现还是前几天威克姆送来那条裙子好，穿上漂亮得体，于是就帮莉迪亚选了这件，再贡献出自己一方缀有很多小粒珍珠银灰色带长流苏披肩搭配。

    “谢谢，洛伊斯，这披肩真漂亮。”莉迪亚轻抚着手感滑软披肩道谢，自己反省，“唉，是我偷懒，好像已经有大半年没有花精力添置衣服，帽子之类东西了。幸亏有你友情支持，对了，还多亏了威克姆先生，多亏他前些天想起来帮我做了一件。”

    马拉德小姐抓住机会接着这个话头问她，“我看威克姆先生还是有些可取之处，你有没有改变主意？”

    “改变什么主意？”

    “和威克姆先生分开过日子主意，你现不是就这么干吗？”

    “