沐浴之后，合德差人去取来干净的衣裳让薄子夏换上。新衣服是月白色的，紧袖窄肩，领口绣着的纹饰图样也颇具异国情调。大约是刚用香薰过，衣物上一股檀香的气味。

    薄子夏换好衣服后，合德又亲自拿着布巾过来，为她擦拭头发。薄子夏很不自然地扭捏了几下，合德按住她的肩膀，轻声呵斥了一句：“别动！”

    与合德相处时，薄子夏几乎时时都落下风，以前是这样，现在还是这样。

    侍女将一张小几搬到薄子夏和合德面前，上面放着一个铜镜，随后撤去杯盘碟盏和浴桶，随后对合德双手合十行礼，便都退下了。阴暗的居室之内，只剩下薄子夏和合德两个人。合德为薄子夏擦完头发后，又拿起一个梳子，轻轻地为薄子夏梳理着。

    薄子夏一抬头就从铜镜中看到合德得面容。她有些害怕合德从镜中盯着她的眼神。那眼神中有太多令人不安的迷醉，让薄子夏也不由担心一不小心就会陷入其中。

    “合德还是我自己来吧。”薄子夏晃了晃肩膀，想把合德搭在她肩膀上的手给晃掉，当然这只是徒劳。

    合德没有理她，依然在细心地c甚至于慢吞吞地梳理她的头发。薄子夏感觉到冰凉的齿梳在发丝间游走，一如合德冰凉的指尖撩过鬓角和耳后。她的头发仿佛也有了知觉一般，在合德的抚摸下微微战栗着。

    空气似乎停止了流动，只在一种逐渐升高的热度中慢慢膨胀。薄子夏坐在椅子上，觉得仿佛下一秒钟她就会因为压抑而尖叫出来。

    合德将薄子夏的刘海全部梳理到头顶，用篦固定住，又拿来华胜，缀在薄子夏额前。从镜中看，薄子夏活像是个天竺舞女。然而合德从镜中望着她的目光时迷恋的，她的一手向前环住薄子夏的腰，另一手依然抚摸着她的头发和脸颊。合德的手指触碰薄子夏的额角和脸侧时，竟轻轻地发颤。

    薄子夏猛地推开合德，站起身来。

    “合德，我不喜欢这样，你——”

    话还没有说完，她就感觉到肩膀上的伤口被人猛然一按，钻心疼痛袭来，她双膝一软，又坐回椅子，龇牙咧嘴。

    合德没有说话，只抓住薄子夏的两只手。栓在薄子夏手腕的铁环上各有一个很小的钩环，合德将两个钩环扣在一起，薄子夏的手就被固定在身后。

    “我总是想着有一天，能亲自为你梳妆打扮。”合德弯下腰，轻轻将下巴放在薄子夏的肩膀上，深吸了一口气，仿佛是在嗅她头发中的香气。

    “合德，”薄子夏一边用大拇指去触手腕铁环上的机关，思考着有没有解开它的方法，一边尽量镇定地问，“你和我住的这两年，我虽然没有尽心尽力地照顾你，但也待你不薄。”

    这话让合德笑了起来，她瘦削的脸上隐约可见十五岁时还留着的一些天真：“我这就是在报恩啊，姐姐。”

    她托起薄子夏的下巴，手指伸开，抚摸着薄子夏的侧脸。她说：“你的脸色太苍白了，需要上些胭脂。”

    “不用，本座气色好得很。”薄子夏摇头，额前的华胜窸窣直响。

    合德根本就不理会薄子夏，从袖中取出一个小木盒，将它平摊在镜子之前。

    “我十六岁的时候，你送过我一盒胭脂。你说女孩子应该有胭脂的，可是你却从来不用胭脂。”合德伸手到胭脂盒里抹了一下，食指和中指的指尖沾了些红色粉末，倒让她苍白得近乎透明的手指看起来生动了些。

    “行走江湖，天天打打杀杀的，哪有时间用这些东西。”薄子夏惴惴不安道，手腕酸痛，不知道怎样开口才能让合德把铁环给松开。她发现必须要顺着合德的话往下说，若是说了不合她心意的话，合德都会听而不闻。

    “现在，不就可以了吗？”合德微笑着，将胭脂轻轻涂抹在薄子夏的脸