秋起时节的清晨，雄鸡的啼鸣起舞，宣告着一天的开始，那稻穗的露珠顶着一抹朝阳，幻化出七彩晶莹的天空之色。劳作的人们在田间早起，扛着农耕劳具，习以为常得互相打着招呼。

    步步长这么大，从来没看见过这么大片的芦苇地，一眼望去成片的芦苇摇曳得婀娜多姿，微风乍起时，芦苇杆上顶着芦花，轻快地扭动着腰肢，阳光的间隙中芦花飘逸的飞起。

    有那么一瞬间，农夫们觉得自己眼花了，一个穿着清丽洒脱的，容颜靓绝的女子，毫无征兆得出现在田垠上，轻快地向他们走来。这年轻女子面容焦急，挨个向他们问路。等他们听清了她要去的地方，却个个神色怪异，只是不约而同地用手指指向那大片的芦苇地，告诉她已经不远了，翻过去就是了。

    对于他们这种噤若寒蝉的神情，步步不由得心中打鼓，纳闷得想，这东郊十里地外是龙潭虎穴吗，怎么个个如此表情？

    一路上，她一边嚼着剩下的半个豆沙馒头，一边不断鼓励自己，所谓“不入虎穴，焉得虎子”，想着昏迷的璃儿，她越发坚定地加快了步伐，一头扎进了芦苇地。

    她艰难得拨开芦苇丛，将半人多高的芦苇杆子推在身后，还得时不时防着从芦苇堆里蹦出的啮齿类小动物，把她吓得一惊一乍的。

    步步心中暗想：“唉，那些写真啊，婚纱照啊什么来的，看似在芦苇地里拍的很美，经过这次跋涉，打死也不要在自己以后的照片中出现一根芦苇杆子！”正想着又自嘲起来，在这个朝代，哪里有什么写真和婚纱照，那也要能穿的回去再说啊，眼下还是先找人救璃儿要紧。

    走了相当长的一段芦苇地，好不容易终于捱到了尽头，步步由衷得松了一口气。她将衣物上的芦花碎屑掸落，轻快的跨步上了田埂。田埂这一头细细窄窄的，但放眼望去却逐渐走宽，可以看得出来这田埂的那一头是连着外面来的大路，估计那些外地的官爵马车c商贾走卒一类应该也是走的那个方向。

    步步四下张望，却也不见人迹，唯有不远处一所茅屋，外面拦着个竹篱笆，似有袅袅炊烟升起，想必是晚起的农户在做早膳。她便走了过去，朝里张望了一下，普通的农家院子，篱笆围起了黑砖白墙两间房，门口一个酱缸，那其中一间灶间似有人影走动。

    “有人吗？”步步开口问到，“有人，有人”一年约花甲的老樵夫应声从灶间出来，手持做菜的锅铲，满脸皱纹年岁不轻，但眼睛中却不经意透露着精明和沉稳。

    “我只是问个路，请行个方便。”步步大大方方得施了个礼，心里却忍着笑，因为觉得这老樵夫脸上沾了一块灶间的黑煤，自己却并未察觉。

    按照之前农夫们在田间惊诧的表情，她很怕自己会吓到这老樵夫，于是她吞吐到：“只是，我要去的是，额，听说东郊距城十里地，此处附近有一所大宅。”

    那老樵夫倒并没有显得步步想象中的惊愕，反而微微一笑，只是试探到：“小姑娘，看你穿着打扮也是大户人家出来，一个人老大远跑过来找那地方，是有什么紧急的事情吗？”

    步步心里本一直憋着笑琢磨，要不要告诉这老者脸上沾了煤，可一听老樵夫这话，似乎是在套她的来意。她不由感叹，无论在什么朝代，防人之心不可无呢，可又转念一想，如果这老者不肯给我指路，我一大早赶来就白忙活了，找不到人怎么回的去呢？

    想到这里，她不由得犹豫再三，最终还是咬咬牙到：“老伯，实不相瞒，我姐姐中了毒，性命垂危。据说唯有住在此宅中的一人才可以救的了她，所以我才特地赶来，求他出手一救。”

    那老樵夫此时才表现出惊愕之色，半响才小心翼翼试问到：“你可知这人姓名，长什么样子？”步步回想了下刚才碰见那些农夫们的反应，哀叹一声到：“我对