宜昌城

    话说从武当到扬州，两地相距千里之遥，好在水路通畅。萧安从武当山下来先取道宜昌，打算在宜昌坐船，然后沿长江而下，直奔扬州去。如果路上顺利，月余便可到达扬州。

    那日清晨，萧安骑马赶至宜昌城。远远就能看到那宜昌城，城楼高挑。等驾马走到近前，便能觉之雄伟。还有那护城河也是挖的又宽又深。此时尚未到开城门的时间，城下等待之人，不计其数。

    连夜赶路，下马方觉肚中饥饿。萧安牵马，先找了个茶馆坐下。那茶馆不是特别大，加上又是早市，就显得十分拥挤。等了半天，才得一个位子。坐下又等了半天，不见一个伙计过来招待。

    “小二。”

    “来了。客官，您需要点什么？”

    “你们这有什么可以填饱肚子的吗？”

    “您要填饱肚子，那我给你推荐个咱们店的招牌点心：顶顶糕。”

    “行，再来壶茶。”

    “好嘞，客官您稍等。”

    那店小二去了不多会，便将一盘点心一壶茶送来。

    “客官，您先结下账。店里忙，一会吃完您就可以直接离开。照顾不周，见谅见谅。”

    “应该的。多少？”

    “六个铜子。”

    “这，你数数。”

    “一c二六，得嘞。客官慢用，小人先下去忙了。”

    小二说完，拿着钱径自去了。

    萧安先给自己斟了杯茶水，不闻茶香。抿了一口，寡淡无味。不觉又想起自己在山上采茶泡茶，如今刚出武当就体会到山上的好处。又拿起盘中顶顶糕，这糕一个不过酒盅大小，样子像米糕。拿在手里还热乎乎的，趁热吃了一个。也就是米糕的味道，不没有感觉到什么特色。连吃四五个，确实压饿。吃完出来，此时，城门已经开了。萧安就牵着马，自顾自往宜昌城内走去。这城内果然是个热闹之处，往来吆喝之声不绝于耳。这可把小萧安给吸引住了！又是看杂技，又是吃好吃的，把寻花的重任暂时放在脑后。

    要说这宜昌城傍江而建，水路四通八达。来往客商，络绎不绝。城中酒楼歌坊林立，吃喝玩乐俱全。而萧安呢，因为自小在武当山上长大，下山的时候极少；再加上武当周围又没有几个像样的城池。

    所以，如今这萧安一见到这么个繁华之处，当然是少年心性。

    不过玩归玩，正事可不能忘。酒足饭饱，过过眼瘾后。萧安找人领自己到宜昌渡口，看有没有船往下游去。这宜昌渡口不愧是沿江大渡口，码头上卸货搬货的人很多。萧安来到江边，直奔那些客船。只见一个老汉坐在系缆处抽着旱烟。

    “船家，您这船到扬州吗？”

    “不去，我们只到岳阳。”

    “那您知道这里哪条船能到扬州的？”

    “今天没有，要再等七八天。”

    “七八天！”

    “客官，您要是急，明早可以坐船到武汉。那边去扬州的船多，而且那边每天都有到南京的船。即使赶不上扬州船，坐到南京，那距离扬州也就不远了。”

    “那还请老丈告知哪条船明早奔武汉。”

    “水狗子！”

    老汉转过脸去，朝一个大驳船上的人喊道。

    “啥事，年伯？”

    一个黑瘦汉子跑了过来，看得出来，他对这老汉挺尊敬。

    “这小伙子明天打算坐你的船去武汉。”

    “行，你明早还是这个时辰过来，我等你来就发船。”

    “好的，谢谢船家，谢谢老伯。”萧安这有船家的答复，便离开寻找住处。

    而那老汉也黑汉相视一笑。

    “这是个愣头青，他包袱不轻，里面的东