赶快把抹布挂在门背后，开了门迎接。

    “妈，我来了。还有啥营生呢？”原来是大女菱香来了，手里领着外甥，大女婿赵宝生提着一个还冒着气大包袱站在院子当中。肖掌柜看见忙得接过，笑道：“赶快上房坐！今天你可是当头正面的，还拿啥东西呢！”

    “家刚做出一锅豆腐，现的，正好招待人，全是黑豆的，今年的现黑豆！”宝生说着和肖掌柜一起把豆腐送进厨房。

    这一家人刚在炕上坐定，就见芸香端了一盘油糕上来了，布上筷子，招呼道：“大姐，姐夫赶紧吃，现炸的！”

    “还是妈拌的馅好吃，玫瑰也是一个儿曲（制作馅料的一种方法，多为熬制）的？”菱香赞叹道，只见宝生狼吞虎咽地已经吃了三四个了，便别了一眼，“没个吃相！好像那没吃过的！”

    “妈的油糕好吃么！多吃一个咋了！”宝生脖子一梗。

    “想吃多吃点，甭来了这了还置气！”肖婶安抚女婿。外甥在炕上蹦来蹦去，一会儿摸摸炕柜上雕刻的花，一会儿站在窗台上往炕上跳，一会儿又差点儿把贴在墙上的年画扯坏。正在菱香脸色白了红，红了白要打孩子的时候，院子里传来张婶亮亮地一嗓子：“有人吗？我们来了！”

    这下肖掌柜c宝生都盘了腿坐得正正的；肖婶整了整衣服就出去迎人；菱香赶紧把刚才弄乱的点心茶果又重新摆放整齐；芸香把刚吃完的碗筷收拾了，和慧香一起领了外甥往外边走边说：“走，姨领着吃糖去。”出了门，就看见院子里站了一地人：张婶c童掌柜喜气洋洋，童守义和胡账房正四处打量，看到芸香出来就笑了。芸香羞得低了头领着外甥进了下房，关了门趴在门缝上偷偷地看着一行人进了上房。

    “哪个是二姨夫？”小外甥也拿头挤着看，“二姨要聘了？”

    “嗯”芸香声音低得几乎听不见，小外甥却欢喜地蹦起来：“哦！哦！二姨要当新娘子喽！有喜糖吃喽！”

    这边肖婶仔细端详了一番守义，见这后生还算端正，就问：“是当兵的？”张婶闻言插嘴：“军官！是军官！”守义听了就站起来回答：“嗯，在张市当兵。”

    “可念过书？”肖婶拿眼斜了斜碎嘴的媒婆，又问。

    “念过两年私塾，没上过洋学堂。”守义实话实说。

    “噢，那也算认得字。学过手艺？”

    “嗯，在后套学过皮匠。”

    “听说那地市，女儿们尽白跟呢？是也不是？”宝生一听来了劲，探过头来问。

    “哦，有的不要，也有要彩礼的。”守义有问必答。

    “那咋不在那儿娶个算了！”宝生撇了嘴，正要再说，大腿被菱香狠狠扭了一把，赶紧闭了嘴。

    胡账房咳嗽了一声，说：“我说，咱们今天男媒女媒都在，双方大人也都在，主要是商量下彩礼的事。看看你们有啥要求？直说哇，也甭弯弯绕绕的啦！”

    见进入了正题，肖家人互相看了一眼，谁也不言语了。童掌柜看看胡账房，胡账房又瞭了瞭张婶，张婶努努嘴，看着肖家诸人，把目光停在肖掌柜身上。等了半晌，肖掌柜看了看他女人，清清嗓子，说：“二女在这家也长到十八岁，勤快能干，是个能齐家的好女，我们也不是那狠要彩礼的人家，你们先说说家里都预备齐全了吗？”

    “这你放心，缎盖物（被子）面儿都拉上了，锅碗瓢勺也都备上新的啦！”童掌柜笑嘻嘻地说，“去了我家肯定不能让二女儿受制！”

    肖家两口互相看了看，肖婶又开口：“大女儿聘了也好几年了，我也不知道现在这行情”

    “一般彩礼都是三十块光洋！”张婶插话，“衣服头面另算。这就看各家的情况了。”

    “三十块不少了，顶我好几个月工钱。省着点一年多也够吃