严龙道：“信王的品性温良恭俭，而其待人处事，更有王者之风，所以在朝臣中自然而然地就有许多拥立者。z＊如果太子的病情不能得到有效控制，就算到时能顺利继位登上大宝，也是坐不安稳的。”

    天启听了，脸上阴晴不定。

    他龙，严龙的脸上却是一派坦然之色。

    盯了一会，天启终于轻吁了一口气，将目光收回。

    严龙所说的话是事实！他话里的意思，天启也曾经或明或暗地从阁臣或者魏忠贤的口中听到。

    天启当时并没有多在意，在他认为，只要有他的旨意，太子朱慈炅顺利继位是水到渠成的事情，但最近，他的这一执念被频繁生在太子周围的阴谋所打碎，他已经很清楚地知道，有很多人想要太子死。

    现在，严龙又将朝中的局势以一种比较淡然的语气对他说出来，他却反而有所触动了，因为他觉得严龙是一个局外人。

    从一个局外人口中说出的关键的话，往往比局内人的更可信，因为局外人与自己没有利益冲突。

    当然，这都是天启一厢情愿的想法而已。

    天启挥了挥手，对严龙道：“好了，朕知道你的意思了，你退下吧。”

    严龙的脸上显现出恭顺的态度，他朝天启跪拜之后，退出了乾清宫。

    过了三天，天启还是没有批复星的奏折。

    见久久没有回响，星的心头就象悬着一柄利剑似的，他心情忐忑，于是问叶向高道：“皇上似乎还未下决心，进卿，我们应当如何？”

    叶向高只回复了一个字：“等！”

    再过了三天，天启将朱由检宣召入宫。

    就象宣召严龙入宫时一样，天启将星与一众官员的联名奏折递给了朱由检。

    朱由检面如死灰，他叩头如蒜地道：“皇上，臣弟该死，竟让皇上为了臣弟之事如此伤神。既然众大臣们这么反感臣弟留在京城，那臣弟就遂了他们的愿，自请离开京城赶赴封地吧，只是济南府与京城相隔千里，每当臣弟想念皇上及太子之时，便只有黯然神伤了。”

    朱由检说完这一番话，挺直身子，望着天启，眼中流泪，但其眼神其实却是在仔细地观察着天启的神色变化。

    天启神色不变，他对于朱由检的这一番哭诉，似乎并不为所动。

    他有些淡漠地道：“由检，你自小一直跟在朕的身边，朕岂能不知道你的心思，你的忠心和仁厚是世所共知的，但既然是祖宗成制，我们也确实不好违背。难得你有为朕分忧的苦心，那朕就成全你吧。过几日，朕会下旨，让你赶赴济南府封地。同时，为了表彰你识大体，懂进退，朕会再赏赐你千顷良田，金银万两，以作褒奖。”

    朱由检听罢，只觉得一股寒意从脊椎直透而上，冲上脑门，让他觉得一阵阵的头晕目眩。他原本以为自己这番以退为进的说辞，起码会让天启有一些感动，但结果却是遭到了毫不留情的驱逐。

    他大哭着对天启道：“皇上对由检的恩德，臣弟铭感于心，此生不敢有忘。臣弟不在京城的这段时间，也恳请皇上保重龙体，臣弟先行告退了。”

    天启见他如此，眼眶微红，想上前去将他搀扶起来，但手伸出去一半，终究还是缩了回来，化作一声叹息道：“信王，此去济南府，山遥路远，你也多多保重。”

    信王朱由检趴伏于地，脸面朝下，谁也他的表情。此时，在他的眼中闪过一丝恨绝的冷意，但稍瞬即逝。他继续哭道：“皇上保重，皇上万安，臣弟走了。”说罢，爬起身来，躬着身子慢慢地退到了殿外。

    朱由检出了乾清宫。

    在一众太监宫娥的视线中，只见他抹干眼泪，神情哀伤地往皇宫外走去。路上遇到一些宫人或者官员向他行礼，他还是一如既往