“说起来，卫答应也挺可怜的，皇上想必是信了，才将人随便封了个答应打发来。”乌仁娜说着，饶都是女子，可瞧着那个纤弱的身影，她仍不由心生怜惜。

    容悦安慰她道：“皇上日理万机，京畿多少灾民仰承姑且不论，前线战事也拖不得，怕是不好分心。虽只是答应，也是后宫尊位，那些宫嫔即便再轻贱，也不敢过了分的。若是时机合宜，咱们暗中帮衬一二也就是了。”

    乌仁娜点点头，叹道：“做皇上的女人真不容易。”

    她本无心之言，听到容悦耳里便勾起一重心事，只觉得那耳根后一阵滚烫，一阵冰凉，心中一时泛酸，一时又觉苦涩。

    “她走了呢。”乌仁娜见那素衣人影消失在千杆翠竹掩映的粉墙之后，伸手碰着容悦说道。

    容悦点一点头，沿着碎石铺就的小路走至舍利塔前，见那塔下早摆了几盘佛手香橼，便绕开一些，接过春早手中的竹篮，拿出线香、香烛，一一分派好，分了一炷香给乌仁娜。

    乌仁娜连连摆手道：“我不信这个，我只信萨满天神。”

    容悦便不再勉强，拈香在手，虔诚祷祝，一愿今后不再孤身一人、能有所靠，即便不能‘死生契阔、与子成说’，也愿两心相证，和睦美满；二愿钮钴禄府上下平安无灾；愿天下太平、百姓安居。

    发愿罢，恭恭敬敬地叩了三叩，将线香插在塔前。许久才缓缓起身。左右来这一趟，索性学些雅意，用银剪刷刷剪了许多黄澄澄的菊花，给太皇太后和皇太后处都送去一些插瓶。

    方走到廊下，见苏茉儿正巧回来，背后跟着的素缄，拿雕红漆海棠花茶盘端着只汝窑瓷碗，容悦和乌仁娜便将那几株菊花交给苏茉儿，又往皇太后处送花去。

    苏茉儿笑吟吟的接了花，进了禅室，将那几茎墨菊插入斗彩莲花瓷瓶中。

    素缄奉上玫瑰牛**羹，孝庄瞧了一眼，便道：“寺院里，总不好动荤，宜嫔几个怀着身子也就罢了。”说着摆摆手。

    苏茉儿见此，便摆摆手叫素缄将那奶-子撤了下去，禀告道：“容格格一直在房中抄经文，要么就同乌仁娜格格说话，倒很是乖巧。”

    孝庄点头：“瞧了多少年的，自然不会有错……德嫔是个好的，也会心疼人儿，只是这会子她怀着身子，皇帝又十分不放心她留在宫里，巴巴儿的打发到我眼前磨人。加上宜嫔也有了身孕，要不然我何至于操这份心。”

    苏茉儿也知主子十分疼爱德嫔，因此笑道：“德主子到底是有福气的。”

    孝庄微微笑道：“她性子招人喜欢罢了，”想了想又问：“你可试探着问了容丫头的意思了？她怎么说。”

    苏茉儿道：“毕竟是个姑娘家，也不太好直接就说，只是羞红了脸不说话，想必是愿意的。”

    孝庄说：“原本孝昭皇后临终前就嘱咐过她的，她也当有数。”说着叹了口气道：“想起孝昭皇后，我这心里就不落忍……”

    苏茉儿也知皇帝宠爱德嫔，对孝昭却分外淡漠，孝昭皇后何等骄傲的人，如何肯与个奴才平起平坐，可她自恃身份，又不肯将这话对外人道，在德嫔这生了不少闷气。

    她想起宫中所谓孝昭含冤而死引发天谴的闲话，不由轻声道：“若真是孝昭皇后含冤难平，这会子她亲妹子入宫，也总该平息了。”

    孝庄点点头，复又掀开一页经文：“既然看定了，你去请她来罢……”

    苏茉儿应着退下。

    孝庄凝神诵经，正念道心经的一段：“故知般若波罗蜜多，是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒，能除一切苦，真实不虚……”

    待一段经念罢，才听见容悦说道：“给老祖宗请安。”

    孝庄睁开半阖的双目，抬手让她在一旁的蒲团上