狄虎骑的马本就不如主子的好，加之李沧担心郝玲珑有个什么好歹，一路快马加鞭，跑得飞快，将他远远地甩在后头。他一面努力打马，一面在心里暗暗叫苦。

    李夫人早先叫了他过去，好生敲打了他一番，说二少爷少不更事，当下人的要尽到本分，知晓分寸，好生看顾主子，该劝的劝着，该拦的拦着，不能帮着，更不能撺掇主子做糊涂事儿。虽未挑明了说，可话里话外透出来的意思无非是叫他劝拦李沧，莫叫李沧私下里同郝玲珑来往。

    只他一个下人，能干涉主子的地方实在有限。适才李沧叫他备马，他多嘴劝了一句，叫李沧踢了一脚，还说再多嘴就发卖了他。他除了照办，又有什么法子呢？

    劝不得又拦不住，他只求李沧同那郝家姑娘之间清白无事，回头李夫人追究起来，他还能少吃些罪。

    已经能瞧见那土地庙的影子了，李沧愈发心急如焚，转弯的时候险些同迎面行来的马车撞个正着。

    “抱歉。”他顾不得停马，甩过去两个字便飞驰而过。

    “赶着去投胎是怎的？”车夫叫溅了一头一脸的灰尘，一面拿袖子抹脸，一面嘟囔着骂道。

    一把折扇挑开车帘，露出一张温润又不乏精明的脸孔，望一望李沧疾驰而去的背影，便问侍奉在侧的小厮，“莲生，方才过去的莫不是李家二公子？”

    莲生袖着手斜靠在车座上，懒洋洋地打了个呵欠，“姓李的多了，谁知道公子说的是哪家的二公子？”

    “自然是同解姑娘定亲的那位李家二公子，别家关我何事？”候七再往车外望上一眼，见李沧拐下官道，往山里去了，眉头慢慢地挑了起来。

    莲生撇着嘴瞅他一眼，“公子当真慧眼如炬，人家跑得飞快，隔着车子又隔着帘子的，您都能一眼认出来。”

    听了莲生这揶揄的话语，候七也不以为忤，修长的手指摩挲着下巴，露出若有所思的表情。

    如果他没有记错，今日当是解家姑娘往李家赴宴的日子。未婚妻头回子登门，李沧既没有去学里，便该当在家里支应着。那边只有一个废弃多时的土地庙，如此行色匆忙地赶过去所为何事？那破庙里还会有比如花似玉的未婚妻更吸引人的东西不成？

    一时起了好奇之心，便冲车外喊了一声，“无影！”

    “公子。”一个身着青衣、青巾蒙面的人应声出现。

    候七拿扇子点一点李沧飞奔而去的方向，“跟去瞧瞧。”

    那人应了声“是”，身影便跟出现时一样悄无声息地消失在原地。莲生和那车夫显然见怪不怪了，一个充耳不闻，一个视若无睹，该打盹儿打盹儿，该赶车赶车。

    李沧在土地庙前面下了马，却不知道郝玲珑身在何处，待要喊上一喊，便听耳殿那边传来一声哭号，“……我的儿，你去了，让为娘怎个活啊？”

    他心神一凛，循着声音疾奔过去，一脚迈进门里，只见郝玲珑晃晃悠悠地悬在梁上，郝夫人正抱着她的双脚嚎啕大哭。他顾不得许多，跑上前来，揽住郝玲珑腰身，将她从绳套里解救出来。

    眼见着郝玲珑气息奄奄地瘫在他的怀里，一时间又气又怜，“玲珑妹妹，你究竟有什么解决不了的难处，年纪轻轻何至于就寻了死路？”

    郝玲珑颤着湿漉漉的睫毛睁开眼睛，含糊地喊了一声“二哥哥”，脑袋一歪便又晕了过去。

    这耳殿原是仓储用的，房梁极低，郝玲珑又非真个寻死，挂上去的时候便留了后路，双脚离开地面不过数寸。郝夫人怕她一不小心假戏真做把自个儿缢死了，狠命抬着她的双脚，挂上去的时候又不长，只颈子上留下一圈红印，连皮儿都不曾擦破。作出十分虚弱的模样，不过是为了借机赖在李沧怀里罢了。

    郝夫人还当她真个勒到了，哭