李继业一连几回出去应酬，家来都闷闷不乐。李夫人故作不知，只等他自个儿憋不住了来跟她开口。

    适逢朝中大沐，李继业应同僚之情出去赴宴，夜里回来脸色十分难看。进得正房将丫头们打发下去，便问李夫人道：“你不是往国公府透了口风，安老太君那头可有回音儿？”

    “没有呢。”李夫人简短答了，将一盏醒酒汤递到他手边，“晚饭的时候就叫灶上炖着了，这会儿刚好入味。老爷喝一些吧，胃里能舒坦些。”

    李继业没有心思喝汤，接了汤盏放在小几上，复又问道：“你就没再探探？”

    “没有回音儿便是不成了，我怎好追着赶着地问，咱们李家儿郎又不是娶不上媳妇儿了。”李夫人拿他的话儿堵了他的嘴，又有些奇怪地看了他一眼，“老爷不是巴不得不成吗，怎的突然又关心起这事儿来了？”

    李继业有些不自在地咳了一声，随即怒道：“还不是那孽障惹的祸？！”

    他原当过去这许多日子，李沧为解家姑娘打架一事已经淡了，谁知外头的风言风语越刮越猛，又翻出好几个版本来。

    这几日与人饮酒，总有人同他打趣，问他府上的门槛是不是叫媒婆踏平了。虽然当着他的面儿说的都是赞誉之词，可他总能听出李家儿郎利用解家姑娘往自个儿脸上贴金的意思。

    还有陪酒的舞娘乐姬拿了轻佻的语气打听李家二公子，俨然已经将李沧当成了那种招蜂引蝶、惯会在女人身上投机取巧的浪荡之徒。各个觉得有机可乘，想攀上他这根于她们而言的高枝儿改籍从良。

    提起这个他格外生气，“逆子，放着好好的书不读，到处招惹是非。往后什么香的臭的都往上扑，我们李家成什么了？”

    李夫人一面替他抚胸顺气，一面劝道：“人嘴两张皮，反正都是理儿。只要咱们问心无愧，管旁人怎个说呢，老爷何必为这种事情上火？”

    “我能不上火吗？”她越劝李继业越来劲了，“儿子叫说成那样，我这当老子的脸上能有什么光？且不说他，溪儿也到了该相看的年纪，背着这样不堪的名声，那些个好人家哪个敢同咱们结亲？

    还有啊，吴大人正在考虑致仕……”

    李夫人嘴角闪过一抹讥讽的笑意，说了半日，这才是重点吧？

    面露惊讶地道：“吴大人要致仕了？”

    “吴大人身子骨原本就不是很好，圣上登基时点了他做户部尚书，他体谅圣上的难处，强撑着赴了任。这一年来百般操劳，身子愈发不济了，精神也大不如从前。跟圣上提了几回致仕，正是用人之际，圣上自是不允。最近朝中局势稳了，他又提了一回，这回圣上松了口儿。”

    李继业回到家中很少提及朝中的事情，今日却难得说了许多，“前些日子吴大人还叫了我过去隐晦地提点了几句，这几日见了我除去公事，多一句话都无，十有八~九是听说外头那些风言风语了。”

    越说越怒，忍不住骂道，“我上辈子造了什么孽，才生出他这样一个讨债的逆子来？！”

    李夫人压着嘴角垂下眸子，心说扯什么上辈子，这辈子造的孽还少吗？若不是她日~日烧香拜佛，为了这个家施粥舍布地积德行善，现世报只怕早就降下了　。

    嘴上仍为李沧说着好话儿，“这哪能怪福哥儿？他当初为解家姑娘出头也是出于好心，嘴巴长在旁人的身上，人家要说什么，他也管不着不是？”

    “你还护着他？”李继业瞪了妻子一眼，“他敢这般胡作非为，还不是叫你纵出来的？”

    李夫人怔了半晌，眼睛一眨便落下泪来，“我不曾拿福哥儿当庶子，老爷倒拿我当恶毒的嫡母了。敢情我这十几年掏心掏肺的，在老爷看来都是别有用心是吗？

    那好，往后凡是福哥儿的事