皇上只是随口提了一句，我怕夜长梦多，还是娶了你回去保险些。”

    杏儿脸上一红，咬了咬唇，不服输地又瞪着陶威，问：“把我当挡箭牌，就因为我是个可有可无随意能杀了泄愤的乡下姑娘？”

    陶威抿着嘴巴，状似考虑了一下后，才说：“你想的太多了，有我在，能护住你。”

    杏儿的心飞速地跳了跳，别过头，俏脸红晕如霞，脚尖划了划地，长长地吸了口气，鼓足勇气说道：“你喜欢我才要娶我的。”明明是问话，可这语气却是肯定的。

    心跳如雷鼓般，杏儿努力地站直了身子，右手贴在裙边上握成拳头，极力地压抑着自己此刻紧张又羞涩的情绪，等着陶威的回答。

    陶威双手负在身后，在杏儿看不到的身后，那双手紧紧地交握着，手背上的青筋昭示着此刻这双手的主人是多么的紧张。

    “是。”

    亲口要说出喜欢她的话他是说不出口，但心意却是如此，所以，只用一个字代替。

    被人喜欢应该是得意的吧！杏儿的眼睛有些发酸，曾经，自己喜欢一个人，可那个人不觉得得意，反而觉得是个负担。现在呢？自己心里有没有觉得陶威给自己造成了负担呢？好像不是那么确定！

    大厅里，媒人继续向杏儿的四个长辈在述说陶威的好。

    “陶大人是武将，自然是比不得旁的贵公子会花言巧语哄人开心，可是武将实在，保护咱们老百姓安危，这种人值得咱们尊敬不是？我再说句不好听的，万一将来家里有个什么事，陶大人那样的身手，也不会让自家女眷吃亏，保护妻小的能力绝对是有的，是不是？看吴老爷和吴太太就是个老实本分又面善的人，你们一定希望吴姑娘日后一生平安，不起波澜。”

    吴立德心里已经动摇起来，陶威看着严肃，但长得仪表堂堂的，比那个黎泰要孔武有力，而且真要像媒人说的陶威是个自律的男人，家里没有那些乱七八糟的女人，倒是真比有通房丫头的黎泰好些。当爹的，吴立德自然希望杏儿的男人没有那些花花肠子，只一心对待自己的闺女好。

    陶威从屋外进来，屋里的人都看向陶威，陶威的脸上看不出什么来。伍立文冲吴立德使了个眼色，便招呼着陶威坐了。

    “我先去洗洗，方才只顾着说话，这一身实在是失礼了。”吴立德努力地学着伍立文，说了几句。

    陶威自然不能不同意，楼氏就跟着告辞，扶了吴立德出屋。

    “我去杏儿那儿问问，你去找找如花，看她有没有要跟咱们说的。”吴立德一出屋，立刻给楼氏说。

    楼氏答应着，两人分头去找人。

    吴立德找到偏厅，杏儿见他来了，也不吃惊，似乎早猜到他会来一样。

    “你这丫头，跟爹说个实话，你和他到底是怎么回事？他这求亲的事还要爹给你回绝了吗？”

    杏儿咬着唇，低着头，手无意识地抚摸着袖口上的兔毛，痒痒的暖暖的。

    吴立德一瞧杏儿这样子，不说话，那就是情况有变了。

    “杏儿，爹才知道，他的官真的很大。媒人是说了他现在屋里没有女人，就是不知道他以后会不会咱庄户人家穷，也不兴家里有妾啥的，但大户人家和当官的就不一样了。不瞒你说，方才听了媒人说的话，爹这心里还真觉得这位陶大人比那个黎公子要好上许多，可来找你的这会儿，爹又有些担心，男人有权有势了，这心思就不一样，男人是天，他要真不为你一个守着，爹还是怕你会吃亏，毕竟咱和人家比，一个是天，一个是地，这差得太远了。”

    杏儿抬起头，看到吴立德红肿的额头和嘴角的血迹，咬了咬唇，走到屋外，片刻后，巧如端了盆水进来。

    杏儿默默地淘了帕子，小心地给吴立德擦洗着，巧如再进来时