也许是年轻人对大城市有种天然的向往，苗蕾此刻摒弃前嫌，竖起耳朵听得认真。一顿饭下来，宾主皆欢，好像所有人都忘了我之前的失态。

    饭毕，老板娘领我进了一间卧室。

    “这是阿蕾的阿妈出嫁前睡的地方，你今晚就睡这里吧。”

    我听着老板娘的话愣了愣。见我一脸懵逼，老板娘别有深意的一笑，就这么走了。徒留我一大男人在这出嫁女子的闺房中，抓耳挠腮浑身不自在。

    其实房间里的东西很少，基本上只有一床铺好的被褥，除此之外，也就是些藤编的笼子堆在角落。墙上挂着旧日历，我看了一眼，是一九九九年的，旧的一碰就会碎成渣渣。

    我躺倒在被子上，望着瓦片屋顶的内侧，思考着明天的事情。

    镇巴县到了，但苦旅才刚刚开始。如何翻过一座座大山，找到青岗坪，去寻觅不知是否存在孟西寨，才是最困难的部分。光靠我这个门外汉闯进山里，无疑是送死。我必须聘请当地人做向导才有一线希望。

    可是我这个初来乍到的外乡人，一没钱，二没门路，三没经验，如何能找到肯带路的人

    正在我抱头苦恼的时候，房门被轻轻叩响。我赶紧坐直，喊了句“请进”。苗蕾推门进来，手上拿着两杯茶水，似乎是打算与我长谈。

    好歹我也是个男人，一个姑娘家半夜来我房间，怎么想都有些不妥吧。苗蕾是不是对我太过放心了

    我皱起眉，却也没出声阻止。苗蕾既然挑了这个时机单独和我说话，那必定是有些不能当着老板娘和她外婆的面讲的事情。我决定先听听她的话，再做反应。

    苗蕾侧坐在床沿上，把其中一杯水递给我。她自己也有些不好意思，脸颊微红，踌躇了片刻，开口就是一句道歉。

    “对不起，我刚刚态度不好。”

    “没关系的。大部分人都不愿意和神经病打交道的。我懂。”

    “不是，并不是因为这个。”苗蕾叹气，双手无意识地搓着杯子，整个人显得很无措，“我害怕不是因为你的病，而是因为你提到了孟西寨。”

    我脑中一炸，心脏砰砰乱跳。眼睛直瞪着苗蕾，审视着她说话时的表情。身为画家，我捕捉人物神态的眼力极准，她眼神里的犹豫和害怕丝毫没有作假。但是世上真的有这么巧合的事吗？

    苗蕾看着我的脸，说道：“在我们的苗语里，孟西是念作‘ng（第四声）qi（轻声）’，是古老恶魔的意思。孟西寨是在很久很久以前，大山深处的一座被恶魔统治的寨子。寨子里的居民都是恶魔的信徒，他们借助恶魔的力量，不仅侵害掠夺别的寨子，还不时会掳走年轻少女举行邪恶的仪式。”

    讲到这里时，苗蕾脸色发白，显然她是笃信这个传说的，然而我对此不以为然。古时山民消息闭塞c愚昧无知，再加生活艰苦，时常遭遇各种灾害。为了寄托精神，创造出一些神神鬼鬼是人之常情。

    这些精神图腾大多有现实的模板存在，有的是先人，有的是猛兽，有的是巨石，有的是花草品种百出，花样繁多。但无论在神话里，它们有多神通广大，在现实中，它们只是普通的凡物而已。就连确实存在过的“苗家蛊术”，我内心也认为所谓“蛊虫”只是毒性比较强的虫子罢了。

    什么著名的同心蛊c母子蛊c桃花蛊没有的，都是杜撰的。

    无从得知我心中的不屑，苗蕾继续认真的讲着：“那个寨子曾盛极一时，可突然有一天，他们集体消失了，没有人知道发生了什么。偌大的寨子，只剩下空荡荡的房子和诡异的壁画，连寨子所在的山头，野兽也绝迹了好几年。自那之后，大山里就常常发生怪事。在山里过夜，会听到可怖的哭声。新埋的死人，都是隔夜被刨坟，尸体没一个找回来的。哪家生了孩子