"既然已经说了出来，厉叔便也抛弃了脸面，破罐子破摔道：“好嘛，灯笼的确是我偷的，不过那时候我看它被你扔在地上，这才过去捡了起来，这灯笼虽说精致贵重，却不至于叫你十六年了还耿耿于怀，非要杀我泄恨吧？”

    他这是完全将对方当成因为自己偷了灯笼，才找过来的失主，谢敏学却听得全然不是那么回事，他道：“你看，这里一定有所误会，这灯笼只是厉叔捡的，你要杀的应该是它原本的主人，对吗？”

    那人将剑指向厉叔，道：“说清楚。”

    厉叔仍有些没搞清楚状况，愣愣地问道：“说说什么？”

    谢敏学简直想叹气，帮他解释道：“这位高手想杀的其实是当年这灯笼真正的主人，与你偷没偷灯笼毫无关系，你将当年的实情说与他听，他才好找到灯笼真正的主人。”

    厉叔这才松了口气，擦了擦头上的汗水道：“我还以为他就是失主，为了那灯笼来寻仇呢！你要知道灯笼的主人是谁你早说啊，干嘛一上来就喊打喊杀的。”

    那人却不耐烦听他抱怨，右手轻轻一挥，一道剑气堪堪从厉叔耳旁划过，厉叔只觉好似一阵轻风吹过，身后的床柱就发出碎裂的声响，而后床板发出一阵“吱吱嘎嘎”令人牙酸的呻吟过后，只听哐当几声巨响，厉叔的床榻就此阵亡了。

    “废话休说。”

    黑暗中，那人带着威胁之意的四个字吐出，厉叔摸了摸再次冒出额头的冷汗，再不敢插科打诨，尽力回忆道：“十六十六年前，我记得那会儿我二十来岁，正是对姑娘们好奇起来的时候，恰好又常听人家说起宝春阁，便想要去看个热闹。然后，然后就看到了阁中的胭脂姑娘。”

    “那时候，宝春阁共有两位头牌，一位是以艳名远播的初雪姑娘，另一位就是以才名出头的胭脂姑娘。初时，我也曾被初雪姑娘的好颜色所惑，每次去都躲在巷子口偷看二楼的初雪姑娘梳妆，可是后来慢慢地就发现胭脂姑娘的品行与气质才是真正能吸引到我的地方，后来就总希望能听到胭脂姑娘的琵琶曲，希望听到她说句话，要是能看她一眼，见到她笑一笑，我便能欢喜上好几天可是后来，就在我得到灯笼的前几日，我听到了我最不想听到的一个消息。”

    许是陷入了回忆，厉叔的声音里渐渐不再带有恐慌和害怕，却开始带了几分沉重，“原本胭脂姑娘是清倌，向来卖艺不卖身，之前我还曾听说胭脂姑娘遇到了一位良人，那人似乎要为她赎身，那时虽也感伤，却仍旧为胭脂姑娘高兴，毕竟宝春阁并非安身立命之所，待在那里，迟早有一日要做些身不由己的事。她能寻到良人，真正喜爱她却没本事为她赎身的人又怎会不为她高兴呢。可后来不知怎的，那人忽一日便不见了，之后就到了那一日，宝春阁传出风声，阁里要摆下赏春宴，邀了全城的达官贵人，明面上只是一场欣赏歌舞，给阁中的姑娘们一个出风头的机会，可实则”

    他说到这里停顿了一下，谢敏学注意到那人手中的长剑不知何时已然收了回去，他沉默地站在那里，却好似能从他身上感受到一股悲伤而绝望的气息。

    这人与胭脂姑娘有旧？

    他不会就是那位突然不见了的“良人”吧？

    厉叔叹了口气，接着道：“我偷听到宝春阁后院里浆洗的婆娘们说，老鸨早就不满胭脂姑娘假清高，暗地里算计着要让她出台接客，那一场春宴实则就是要逼她就范的阴谋！我听了心中焦急不已，趁着她们不备，翻墙进去想要寻到胭脂姑娘，告知她此事，可我转了一圈也没找到胭脂姑娘的房间，却遇到了初雪姑娘，她想要喊护院，听说我的来意后，便说她会转告给胭脂姑娘，要我快点逃出去，否则被人抓到，定不会轻饶我。我想着她们是好姐妹，便安心地走了，可惜最后还是被护院发现，痛揍了我一顿，将我扔出了宝