不过小半个时辰，着团花绸衣的方荣急趋而入，在楼下边喊：“大兄！大兄何在，我请罪来迟了！”

    那赵百万皮笑肉不笑地与他寒暄：“方郎君一向可好？”

    方荣面现愧色，“大兄，是小弟教子无方。请大兄罚我，千万莫要与我生分了！”

    赵百万摇头大笑，“上来罢！许久不见，也该好生叙叙旧，吃两杯好酒。小孩子的事情，就不要放在心上了。”

    方荣如蒙大赦，一行快步上楼，一行厉声吩咐跟着的家丁：“叫小郎君领完罚自己滚过来！抱上那一坛子醉颜酡！”

    他自幼多得赵百万照拂，视其为亲兄，思及独子行事，不由大为羞惭，幸而赵百万并不计较。

    赵百万与方荣多年不见，免不了叙旧一番。方荣因问及赵百万为何会突然从洛阳来到江夏——生意越做越大，赵百万带全家搬到了洛阳，轻易不再过江来。

    “那刘家姑娘，你大约也是知道的。”赵百万吃一口才烹好的茶，与寻常加入盐c胡椒c生姜后煎茶汤吃的烹制法不同，这样炒制后以滚热清水逼出的清香令他眼前一亮。

    “你我能有今日，与那姑娘脱不了干系。可你也知道，她当日帮我，是有要求的。这一次，便是那件事情有了眉目，我想着不是小事，特亲自来告知她。”不论真假，这亲自前来的情谊，便足以让他得到更多好处。

    “进城不久买了个卖身葬父的丫头”赵百万拍拍方荣，示意他莫要挂心，不过是偶然起意罢了。“到底是老弟你家家规好，卖身葬父的丫头，没几个安分的，正该与青楼女子同列。”

    国朝规矩，士农工商，商在最末。然而商人亦是良民，自然看不起贱籍中人。

    方荣苦笑起来，儿子真是读书读傻了

    一时，方锦台抱了一小坛酒进门，认真地同赵百万见礼：“侄儿不知是伯父大驾，轻狂无状，请伯父责罚！”

    赵百万见他老实，也不肯多做计较。他见多识广，什么样的事情没有经历过，怎会为这点子小事便与人置气？

    不过是看这年轻人太傻，实在太傻——

    方锦台挽袖子斟酒，口中道：“原是侄儿鲁莽，蒙伯父宽宥，侄儿不胜惭愧。”

    那位碧色衫子的姑娘几句话挑开了柳氏的真面目——既是卖身，卖给谁不是卖？谁家好女儿尚在孝期便能说出愿委身与人的话来？不过是看着自己年轻又颇有财力，便思谋飞上枝头罢了。

    赵百万这才满意了：“这侄儿迂腐是迂腐，倒还没傻到家。”因悄声问：“你看那训斥你的姑娘如何？”

    若是虽是自己妄想，可若成了，必是意外之喜。

    方锦台变色，连连摇头道：“悍妇，悍妇！”那姑娘只是咄咄逼人说了几句话，不知怎么，就在他心中留下了悍妇的印象。事后想来，实在是那姑娘气势太盛的缘故

    赵百万摇摇头，妄想果然是妄想，这侄儿果然还是太傻。便不再多话，盘算起隔壁间那位看了许久热闹的郎君来。

    赵百万阅人无数，自是看得出来，那位郎君看似斯文，实则气势逼人。那是，唯有长期居于人上才能养得出的气度。江夏这小小的地方，难得遇见这样的贵人，若是

    方锦台好奇地偷眼瞧赵百万。这他从未见过面却从父亲口中无数次听说的传奇伯父，一见面就被他指斥为强买民女的好色之徒，再见却是大方慷慨似全无心机。然而此时拈须微笑的样子，实在是——

    要知道赵百万固然身形胖大，但肤色白皙若好女，一丛大胡子生在他下颔便如粘上去一般不和谐。再加上此刻微妙的表情，方锦台突然觉得，适才伯父问他看那位姑娘如何，八成不怀好意。

    他在心中鄙夷自己——那是自己的伯父啊，怎么可能不怀好意？可又