楚鲁边境如今弥漫着一片萧杀之气，而在楚军的营寨高岗上，却立着一位身着宫纱，体态高挑的温婉女子，怔怔凝望着对面的异国狼烟。

    “圣上为何命我随那张元出征？”秀珠紧紧揪住衣角，心下不安道，莫不是一想到有那种可能，她心不由紧紧抽了一下，随即‘砰砰’跳了起来。

    “监军大人，张将军有请！”一阵马蹄声伴着传令兵的高呼从下方传来，让秀珠蓦然惊醒。

    “本官这便去。”秀珠摇了摇头，有点别扭的自称道，话音刚落，她便纵身一跃，直接从那高岗上跳下来，直往主帐掠去。

    “这监军大人的武功倒是高，不知那宫廷侍官，是否都如这般文武双全，又俏丽动人”那传令兵呆呆看着秀珠背影，心中遐想道，但随即他又苦笑着摇了摇头，这般女子非是自己一个小小兵卒可以高攀的，想之何用？不过徒增烦恼而已。

    不一会，秀珠就入了主帐中，只见帐内只有张元一人，其正对着沙盘反复演练着，见秀珠进来，便抱手一礼道：“监军大人，本将军已是准备伐鲁了。”

    “为何这般快？”秀珠看着张元雄姿，心不在焉道。

    “圣上命本将军巡视鲁境，宣我大楚天威。”张元中气十足地回道：“如今我大楚行科举之制，以才能为进身之阶，此乃是顺应天下人心之举，鲁国百姓亦是翘企盼，而鲁国君臣倒行逆施，这几年下来，仍是不愿效仿我上国举制，不臣之心昭然若揭，本将自当伐之。”

    “既如此，那便依将军所了。”秀珠也不知道如何回答，只好讷讷应道。

    “多谢监军大人应允。”张元又抱一拳，恭敬道。

    他说完之后，秀珠却不接话，帐内一时间便冷清了下来，气氛突然有点怪异。

    “咳咳。”尴尬了一会后，张元率先打破沉默，没话找话道：“监军大人可知本将军此次伐鲁，最要紧的是何事？”

    “自然是取鲁君而代之，好推行我大楚举制。”秀珠见他先说话，亦是松了口气，然后轻声答道。

    “此乃其一，还有其二，便是伐鲁一战，必要保得监军大人安全。”张元哈哈一笑，续道：“只是此话不便在朝堂明，是以圣上便下了密令于我，直这二十万精兵，乃至我张元的脑袋，都不如监军大人的一根汗毛重要。若伐鲁有变，就立刻收兵，倾全军之力保得监军大人平安归楚。”

    “临行前，圣上亦是赐了本官一面古怪镜子，其有辟邪之功效，可保我平安无事。”秀珠闻一笑，语带敬慕道：“本官自小服侍圣上，相依相伴。说句大逆不道的话，圣上待本官，似同姐妹一般。昔年本官阴脉淤结，寿数无多时，圣上为我四处寻药访医，终得一剂猛药，方才得以化解。只是”

    说到此处，秀珠便垂不语，心下凄然起来，自个元阴被那剂猛药的药力冲破一事，她从未介怀。但如今，这事却似一根鱼刺般梗着她的喉咙，让她苦楚难。

    “只是如何？”张元见秀珠面露凄色，没来由心下一紧，不禁担忧道：“可是还有病根留下？”

    秀珠摇了摇头，绪低落道：“并未有任何病根留下。”

    “如此便好。”张元听得她现下无事，不由松了口气，心绪激荡下，江湖习气又是流露了出来，脱口道：“那这过往之事，姐姐就勿要挂怀了。”

    “你叫我甚么？！”秀珠听了此，浑身一颤，不敢置信道。

    张元话一出口，就知自个失了，当下他脸涨得通红，手足无措地解释道：“呃，监军大人芳年二十有五，长我二岁，在下称之为姐姐，似是无不妥之处”

    “你如何知道我年岁几许的？！”秀珠压下心中羞恼，出喝道，只是她方才喝出声，却又暗自后悔不迭，急之下，这语气却是重了

    “非是在下存