纠结一下便作罢。

    后半夜，巧茗睡得不大踏实，断断续续地做了几个梦，每次都是梦到那罗刹鬼面而惊醒。

    幸而前几日她在病中睡得饱足并不缺觉，这才没有影响翌日练习与当值。

    末时三刻，巧茗与阿茸一同往慈宁宫送下午点心。

    一般来说，尚食局送膳时并不进入各处宫院，只将食盒提到该处宫院门口，交予当值的内侍或宫人即可。

    不过，巧茗今日此行另有目的，递过食盒后，并未立刻离开，而是向对方道明来意。

    今日慈宁宫门前当值的是个和她年纪差不多的小宫人，听完后便进去禀报。

    不多会儿，近身伺候太后的吕嬷嬷出来将巧茗带去偏殿耳房里候着，“太后同意见你了，不过得等她老人家用完点心，”顿了顿又添一句，“还有帝姬，她人小，用的慢，恐怕你得多等些时候。”

    伽罗自打落地便没了母亲，因此一直养在慈宁宫里，由太后亲自抚养，巧茗前世经常陪母亲萧氏一同进宫探望伽罗时，此时故地重游，心情难免有些激荡，也就不大敏感时间流逝，半个时辰好似弹指一挥，眨个眼便进了正殿。

    太后穿墨绿织金妆花通袖龙纹的竖领对襟夹袄与玄色金云龙海水纹襕裙，头上戴着百鸟朝凤冠，端坐在紫檀雕荷花纹的罗汉床上。她容貌甚美，只是神情特别严肃。

    巧茗小时候十分怕见太后，但如今经得事情多了，再想想太后的一生——十四岁大婚，不到一年丈夫便没了，一辈子没孕育过自己的孩子，如今尚是风华正茂的年纪，却已守寡近二十载——换做谁怕是也难以和蔼亲切得起来。

    当然，太皇太后是个例外。

    可，这世间又有几人能与太皇太后比肩呢。

    太祖皇帝宾天时，太皇太后只是妃位，却能联合朝臣压制成年的皇子，把自己六岁的儿子推上皇位。不想先皇亲政不到一年便驾鹤西归，仅留下一个三岁稚儿，太皇太后转身出了佛堂，再次垂帘问政，亲自抚育孙儿。

    把持朝政二十多年，明明杀伐果断c手腕凌厉，面上却分毫不见戾气，反倒慈祥得像观音大士一般。

    巧茗还曾坐在太皇太后腿上吃糕点，对着太后，她可是万万不敢的。

    就如此刻，她目不斜视，规规矩矩地走到罗汉床前三尺远的位置，盈盈跪拜道：“奴婢林巧茗，问太后安好。太后开恩，命商御医为奴婢诊症，奴婢如今已大好，特地来谢太后大恩。”

    “嗯，难得你有这份心，起来吧。”太后左手托着青花瓷杯盏，右手拿住杯盖拨着浮沫，“既然你来了，应当也让伽罗给你见个礼。”

    巧茗忙道：“奴婢不敢当。”

    太后将茶杯放在矮桌上，蹙眉道：“有什么使不得，虽则她是帝姬，身份尊贵，但也当从小慎行知礼。救命之恩，恩同再造，不论对方是什么身份，她必须心存感激，厚礼回报，若是连这种道理都不明白，也就不用做天家的女儿了。”

    巧茗当即噤声。

    乳母崔氏牵着伽罗进殿来，三岁大的娃娃，穿着海棠红的比甲与同色袄裙，看上去就是红彤彤圆嘟嘟的一团。

    小家伙不认生，站在巧茗跟前，费力地扬起头，一脸迷茫地看着她。

    崔氏弯腰附在帝姬耳边小声地提醒了几句，伽罗眨眨眼，蠕着小短手作了个揖，奶声奶气道：“嘟嘟（姑姑）救命大恩，伽罗胆（感）激不尽。”

    明明小得话还说不清楚，偏生做出一副大人模样。

    巧茗看了想笑，强自忍住。又想抱一抱这嫡嫡亲的外甥女，但身份不对，还是得忍。一时间竟不知道应当怎样应对，支吾了一下，才道：“帝姬言重了，那是奴婢的本分。”

    该谢的都互相谢过，太后便命各人退