司马孚见马良貌肃而心荡，知事可成，遂出其兵符，佯戚然而谓马良曰：“圣人老子云，师之所居，楚棘生之；大军之后，必有凶年；刘表劳师远征，两路分师，首尾不能兼顾。四野皆荒，田中耕耘童翁之属；士卒疲敝，累岁无倚木之息。可谓悲矣！汝欲尽节，不若汇其一处，合力以备曹贼。况吾闻周瑜受困，不能自拔；非以文聘劲旅，不能解之。”马良知其所讽，亦佯戚戚然而对曰：“任之所加，上受于天，下惠于众；良岂敢辞焉！”乃受其兵符。司马孚复曰：“君子委身天下，常无立锥之地，高节大德，每害自身。此计虽妙，不免受刘表猜忌。”马良会意，佯慷慨曰：“以一身救千百万者，何愁无处容身哉？若事不可为，则良愿效冯谖，为叔达门下一客；勿怨无才！”司马孚始会心而笑，敬然曰：“季常有经纬之才，怀社稷之志；岂有屈居檐下之理！孚当引车避道，以尊大贤。”二人心照不宣，遂告晚而退。移时日始东升，良乃令向宠修书呈禀刘表，言其足疾复发，不能朝会；表优渥以对，准其免朝。良遂令向宠安居，爨烟不绝，钟鼎如故，而阴携兵符夜出，至文聘军中。聘不知有上变，而马良曰：“主公欲与袁谭议和矣；而周瑜偏师，久困柴桑。都督可速回兵，以拒曹贼。”文聘曰：“张郃新近受扼，且其智囊郭图叛逃，军心不稳，岂能纵之！稍假二十日，聘足以破其兵锋；而后挥军西进，救国未迟。”马良驳曰：“今之形势，譬如猎者，前受孑孓之扰，后见虎狼之袭；岂有不顾虎狼而一心治孑孓之理哉？合肥虽居要冲，岂能与建邺相比！张郃纵能一路南下，吾等坐拥长江天险，彼亦无计可施耳。然曹贼沿江而下，无险可守，可谓危若累卵！”文聘拙于口舌，不知安对，乃诘曰：“既乃退兵，当有圣诏；今日凭汝空谈，若主公降罪，聘岂能心甘？”马良曰：“此事极秘。况士卒人人思乡，若明言退兵，恐皆逃散。故而主公特口咐于吾。尔若不信，有兵符在此。”聘见兵符，信然无误；副将吕岱闻之，遂进言曰：“马公之言，未尝无理；况今兵符在此，不好违拗。”文聘遂令士卒入城，令太守徐盛弃城。徐盛闻命，怒谓左右曰：“此乃乱命。绛侯曰将在外，君命有所不受；今吾守合肥，保境安民，有死而已。合肥若失，江南沃野千里，皆无屏障；岂非亲痛仇快也！”陆逊曰：“文向何必意气用事？用兵之道，势合者胜。公死守孤城，不过问心无愧；然不顾身后，岂为大勇所为？”徐盛凭几而坐，谓陆逊曰：“大事去矣，何必偷生？汝可引重兵自去。吾死此城中，庶了吾愿。”陆逊亦不多言，拣三千精兵，出城汇合。文聘与部下佯称巡江，北望合肥，洒泪而去，捶胸曰：“寸土之失，何时能复！寸土之得，一何其艰！”

    大军方出三十里，士卒交头接耳，神色诡变；当夜露宿，遂有潜逃者。旦日启程，文聘见前方草木蓬茂，山路险峻，遂问向导曰：“此为何处？”对曰：“此乃夹石也。”聘太息曰：“此间若有一支伏兵，则三军将士，死无葬身之地也！”副将吕公曰：“此乃汉家之土，贼众虽有通天之能，岂容置喙！都督何必长他人志气！若有伏兵，则鸟兽惊惧，盘桓不敢落；吾观林中鸟兽走动不休，此必无伏之兆也。某愿领一千军马，前出探路。”文聘见林中万籁俱寂，只鸟兽呼鸣，心下稍安。吕公催马而出，既至林中，斩木斫竹，略无异状，遂语三军过道。行至半途，吕公嗅得有尸气，心生疑惑；令士卒寻觅，见有一深坑，内置死鹿数十头。左右怪之，吕公鲁莽无知，喜然斥曰：“此天生一堑，深足一人余；鹿硕而寡智，又好从行，坠其内虽不筋断骨折，亦无以为出，冻馁而死，复何怪哉？”令士卒放下钩镰枪，拖出鹿来。

    只听一声脆响，鹿身下牵出一根弦来，林中火光暴起。吕公大喝中计，急往林外便奔。林中枯木正多，火借风势，烧得无处不燃，座马惊慌失措，不听号令。吕公岂能冲得