马车疾驰,魏昭掀开蓝布帘一角,朝后看去,寺庙在雨雾中模糊,马车行到一个岔路口,魏昭问;“兴伯,前面小路通萱阳城吗?”
“通,近一半路程。”
眼看着到岔路口,魏昭突然说;“走小路。”
“姑娘,今下雨,下路怕不好走。”
兴伯以为姑娘着急赶路。
“无妨。”只要关城门前能赶到就行。
周兴赶车下了官道,拐向左侧一条窄路。
桂嬷嬷暗想,姑娘年纪不大,心思缜密,有时太过小心了,跟深闺中没经历风雨的千金小姐就是不一样。
梁荣骑马上了官道,一路快马加鞭,一口气追到城门口,连魏昭人影子没看见,勒马,站住,思忖片刻,问看守城门士卒,“可有一辆马车进城。”
雨一直未停,官道几乎看不见行人,没有马车。
看守城门的士卒说:“有一辆马车不知哪家女眷,也就过去半柱□□夫。”
魏昭的马车走小路,抄近道,旧官道有段路面不平坦,耽搁些功夫,梁荣骑马,轻便,因此前后脚进城。
梁荣懊恼,玉面阴沉,用力甩了一下马鞭,甚为惋惜。
魏昭的马车进入萱阳城中,雨停了,萱草半卷布帘,萱阳城人烟稠密,街市繁华,魏昭喟叹,离开萱阳城已十年了。
萱阳城街道两旁店铺林立,官道上车轿往来,行人渐渐多了,马车放慢速度,不久,看见前方一座府邸,朱漆广亮大门,厚重古朴,门口卧着一对石狮子。
常安跳下车,走上前扣打门环,看门家仆打开宅院大门,马车徐徐进了魏府,在一进院停住,常安拿下长条矮凳,桂嬷嬷和书香c萱草先下车,魏昭搭着书香的手,踩着矮凳下车。
一乘软轿已等在哪里,魏昭换乘小轿,两个粗壮的婆子抬轿,桂嬷嬷和书香c萱草跟在轿旁,走了一射之地,在垂花门前落轿。
书香扶着小姐下轿,外院的一个管事媳妇领着两个仆妇等在轿下,不由朝魏昭打量,四姑娘穿戴有些寒酸,半旧的靛蓝色衣裙,显老气,四姑娘的生母在她尚在襁褓时被魏家以善妒出妻,四姑娘在魏府没有靠山。
轻慢地略福了福,“四姑娘,老太太在同禧堂等姑娘,念叨姑娘今晚赶不回来,正要着人去看看。”
“前面带路。”
魏昭正眼没看她,径直走进垂花门,管事媳妇看四小姐年轻,却自有一股凌人气势,令人不敢小觑,忙疾走两步,赶在姑娘前面,领着一行人往魏老太太住的同禧堂。
看见魏昭一行人影子,站在院门口张望的丫鬟一叠声往里通传,“来了,来了,快报老太太,四姑娘来了。”
上房院子里站满下人,府里的下人们放下手里的活计,都来看这位三房嫡出的小姐。
魏昭上了台阶,走到同禧堂门口,脚步微顿,魏府的一切对她来说很陌生,幼年的记忆,没有留下什么痕迹。
丫鬟打起撒花门帘,往里回话:“四姑娘到了。”
带路的管事媳妇,看四姑娘淡定从容,生出几分敬畏,提醒,“姑娘注意脚下。”
跨过门槛,一道紫檀底座十二扇富贵牡丹绢绣屏风,象征着富贵殷实。
魏昭自离开,极少想起魏家人,只是当初年幼之时,初到乡下梦见魏府,自己的闺房,余下没什么印象了。
转过屏风的刹那,魏昭眸光敛起,低眉顺目,余光瞥见偌大的堂屋坐着站着,满屋的人,正中罗汉塌上坐着的老妇人,富贵之态,想必那就是她的祖母,两侧椅子上坐着三个中年妇人,身后站着两位姑娘,妾c丫鬟仆妇。
满堂锦衣华服,珠围翠绕,越发显得这位四姑娘穿戴寒酸,暗色衣裙,突显身子单薄,面色苍白