最下方，还用花式字体刻着他的姓名。

    这柄短剑数个月前遗失了，没记错的话是在一场追捕行动之后。

    他还记得那时候的剑风和血光，广场上的喧嚣，人群的呼喊。

    光天化日之下，进城朝觐教宗的外地亲王遭刺，虽然性命无虞，但进献给教皇的圣物却被盗，简直是当着众人的面给了教廷一个耳光。当时他身为王城禁军团长，奉命追捕刺客。

    砖造民房和塔楼从他两侧呼啸而过。他带着手下策马多方包抄，将刺客围困在城中最高的一座钟楼之上。

    他领人冲上钟楼，只差一点就可以将对方制伏在地，可惜晚了一步。悬绳的勾爪已经固定在墙边，刺客立在墙缘，双臂舒展，斗篷帽沿下的唇角有一抹笑意。

    他是第一个赶到的人，只要砍断悬绳，刺客就会直直坠落下去，粉身碎骨，死无葬身之地。

    他想像着那个笑容粉碎的样子，只犹豫了那么一瞬间。

    然后他的目标就消失在眼前。

    最后的印象，是一个年轻削瘦c飞鸟般的身影，一跃而下掠过王城的天空。

    他握着匕首，脑海再度掠过那个飞鸟般的身影。

    远处传来下属的喊叫，说是在附近发现一个洞窟，里面有只魔物，还有数名牺牲者。

    艾博循着声音赶到岩洞，魔物已经被几名骑士合力斩杀。

    洞窟内杂乱无章堆满了骨骸，大部分是野兽，其余是人骨。上方岩壁悬吊着一具肚破肠流的男尸，如同家畜被生吞活剥，在湿热空气中逐渐腐烂。

    巡狩队员们各个捏着鼻子，不愿意深入洞穴内。反正会流落此地的人多半无家无室，没有必要为他们收尸。

    面对腐败的恶臭，艾博的神情却完全没有一丝波澜，迳自进入洞穴内，在枯骨与残缺不全的尸块间搜索。

    最后他在阴暗的岩壁角落找到了他要的东西。

    一名刺客。

    看起来已经受困了好几天，外表十分憔悴狼狈。

    “为什么是你？”这是刺客见到艾博前来相助的第一句话。“为什么在这里？”

    他的声音瘖哑而激动，嘴唇干裂。艾博解下水袋喝了一口，感觉到对方目光紧紧相随。

    “我从禁军团调职到边境巡狩队，需要轮番出勤。”他轻晃手中的匕首，简单说明，“外巡路程中，在沙地里发现这柄剑。”

    刺客紧紧盯着他手上那把短剑，过了好一会才投降似地低叹：“那是柄好剑，很适合你。”

    艾博费了一番功夫才用短匕割开捆缚在刺客身上的黏稠丝线。曾经十分矫健的身躯落进怀里，显得软弱无力，腹部有几个巨蛛獠牙凿出的创口，面积不大，但几乎深入脏腑。

    他几不可见地抿了下唇，施用咒缚固定住刺客的双手手腕，将那具躯体扛上肩，像在扛一个装满谷物的麻袋。他把‘货物’安放在鞍座前面，拨弄了一下对方汗湿在额前的黑色碎发，拍了拍坐骑的脖颈以示安抚。

    “出发。”他跨上马背，发号施令。

    他的副队长看看他，又看看他马上的乘客，欲言又止。

    “通缉犯。”艾博简要地宣告。

    他周遭所有夥伴全都露出恍然大悟的表情。

    暮色即将降临，骑队踏上归途，在旷野中奔驰。

    不知道为什么，艾博的心情特别轻快，甚至容许副队长吹起口哨而没有拦阻。平时即使是完成了重大的案件，副队长也很少获得如此宽容的待遇。他有点困惑，但决定不去深究。

    马背一路颠簸，莫蓝尼迎着风高声问：“你打算怎么处置我？”

    “带你去你该去的地方。”

    “你要把我送上火刑架？”

    艾博没有回应