地牢内，等着为他的罪行付出惨痛代价。

    到底是什么原因让他选择来到这个地方？难道他没有考虑过可能的风险吗？

    莫蓝尼收敛了笑容，显然也在思考这个问题该如何解释。

    最后他歪了歪脑袋，盯着艾博腰间的匕首笑着说：“我向你借了东西，觉得应该要还给你。”

    艾博反射性抚摸了下匕首的短鞘。这说法很牵强，根本像在随口调笑，但他只抿了抿唇，并没有反驳。从他的表情看不出他听了这句话究竟是喜是怒。

    他安静地站在铁栏之外。

    他们的目光锁在彼此身上，这是初遇以来他们首次有机会仔细端详对方。

    莫蓝尼的身形比艾博印象中还要纤瘦，但毫无疑问地，充满了韧性及爆发力。他有一头黑色的乱发，几绺卷曲的发丝垂在眼尾眉梢，琥珀色的双眼在黑暗中熠熠闪烁。他的肤色白皙，揉杂了异族血统的五官堪称精致，是那种会在奴隶市场上出现的长相。简而言之，他长得很漂亮。

    艾博很少觉得一个人漂亮，尽管过去他周遭不乏美色倾城的公主和贵族小姐。他的审美偏好显然跟一般男性不太一样，这伤透了王城里一大批女孩的心。艾博的容貌符合多数女孩梦中情人的标准，淡金色长发一丝不苟地束在脑后，翠绿瞳色可以比拟教皇权杖上的宝石。

    现在他静立在阴影里，刀刻斧凿般的轮廓如同完美的大理石雕像。

    莫蓝尼盯着他眉骨投下的暗影，他嘴唇和下巴的线条，用上好锻铁打造的胸甲，绣着骑士纹章的披风，想像那身装束底下精壮有力的肌理。

    “我会因为把属于你的东西物归原主而得到宽恕吗，先生？”他轻声问。

    艾博仍旧抿着唇。

    接着他的披风曳过湿冷的石砖地，长靴上的马刺敲击石阶发出沉闷的声响。

    莫蓝尼一直目送他直到他的身影消失在阶梯尽头。

    艾博错过了餐馆的营业时间，空着肚子回到住处。

    他并不觉得饥饿，比饥饿更困扰他的是内心一股逐渐成形的骚乱无法平息。他坐在桌前，闭上双眼开始祷告。念颂祷文的同时，他的脑海中浮现熊熊火光，那些饱受折磨的罪人被活生生丢进柴垛之中，尖厉的叫喊震痛鼓膜。

    “全知全能的神，”他想到刺客的名字，莫蓝尼，这个词在古老语汇中的意思是黑色。

    “除您之外别无可信，”他想到那双琥珀色发亮的眼睛。

    “我请求您的慈爱和垂怜，我请求您赐予力量。”他想到刺客腹部几个血口，深入脏腑，隐约散发腐朽之气。

    “我请求您的宽恕。”他想到地牢里那个沉静的身影，与火光中焦黑蜷曲的人体重叠起来。

    他甩甩头，解下腰间的匕首，重重拍在桌上。

    隔天一早，艾博在巡狩队的驻扎处吃早饭，吃饱喝足后，往裁判所的方向走去。

    老教士正指挥两个仆从在后院锄草，没有人在正厅迎接，他不以为意，迳直下到地牢。才下了一半台阶，他就觉得不太对劲。

    地牢里空无一人，莫蓝尼不见了。

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