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    南方的冬天虽不极北方那般寒冷，雪花却不失其敦厚性格，冷凛磅礴中自见一种绵柔，当覆盖大地之后，一些人的踪迹便被严严包裹起来。

    寻找，成为那个冬天里很多人付诸行动的一个措辞。不管有多么艰难，不管大雪是否私藏了“包庇”之心——找到自己想要找到的人，才是这些人历经坎坷，仍在坚持的一个目标。或许他们会在这样一场大雪中迷失方向，但困顿焦虑中，他们仍需耐心等待；等待晴天，等待雪化，大地会露出它的筋骨，河流会从僵硬中复苏。那些人的踪迹，依然会唤醒他们的嗅觉但想不到的是，南方冬天的气温，却有着这样急骤的回升，有时一个白天过去，积雪便会全部融化，化作脏污雪水，遍地横流，致使那些人的足印，变得更加莫可难辨了。

    就是在这样一个冬天，从天津赶来的范义亭，不知付出了怎样的耐心，跑来上海找江宜清的。

    他不是专程而来。当他怀揣一纸调令，奉命从天津启程时，却先转道，秘密潜回了北平。

    北平的德国饭店内，范义亭优雅地拿汤匙搅拌着咖啡。不一会，一位高大的外国人走过来，坐在他的对面。

    两人交谈着什么。音乐声甚而盖过他们的交谈。

    外国人先行离去。范义亭等到夜幕初降，这才动身。赶到北平火车站，踏上一列开往南京的火车。

    一路无话。火车缓缓在南京站停靠。范义亭拎着皮箱，走下火车。他没有随客流朝出站口走。而是孤身站在月台上，抽了一颗烟。抬眼朝远处的夜空瞅一眼。1933年冬天的南京显得冷漠而生疏，月台上的灯光拉长着他的影子。扔掉烟蒂，正准备朝出站口走，空旷月台上，忽然涌来大批准备登车的旅客。范义亭被这杂乱人群裹挟，好像身处一股逆流。一个小伙子拉着一位姑娘，从他身边经过，情急中将范义亭手中的皮箱撞落。皮箱里的东西零零碎碎撒了一地。小伙子连声道歉，连同他身边的姑娘，弯腰捡拾着。直到归置好皮箱。小伙子仍旧道着歉，准备朝停靠在不远处的火车上赶。范义亭一把抓住他。小伙子抬起热汗腾腾的脸，惊问：先生，你还要怎样？

    你们要去哪儿？

    上海小伙子迟疑答到。见范义亭松手，转身拉着姑娘便跑。

    范义亭愣愣站在原地。

    直到从身边经过的人流越发疏落，响起火车拉响的汽笛声。范义亭忽然转身，朝停靠在前方的火车走去。临上火车时，范义亭又有过一番犹豫，手扶车门把手，扭头朝远处看了一眼。迅速转身，消失在车厢深处。

    江宜清手拿一张表格，走进位于南京路上的哈同大楼。三层楼的楼道里，坐着二十多位身着旗袍打扮入时的姑娘，显然都是前来应聘的。穿学生装的江宜清混在这样一群人里，倒显得十分抢眼。有人在门口喊着名字，出来进去的姑娘们有的欢颜，有的愁闷。待叫到江宜清的名字时，江宜清忐忑走了进去。主考官是一位女士，先是让江宜清捡起一本《上海生活》杂志，读一段杂志上的内容。江宜清用字正腔圆的国语读了起来：春光明媚，春景烂漫，春日生活最是愉快！任何人春风满面，胎育暖和阳光，生机勃发，天趣盎然，绮丽之春，黄金同价。语云：一年之计在于春！更见独占鳌头之春，关系人生呢！

    主考人边听边点头，打断江宜清的诵读，说，小姐，请你用上海话再读一遍。

    江宜清一愣，勉为其难用生硬的上海话读着。很快被主考官打断。说，小姐，你没仔细看我们登出的招聘广告吗？

    江宜清小声说，看了，你们普通话和上海话的播音员不是分开招的吗？

    主考官嘀咕了一句什么，说，我们是合在一起招的。我们还要考核我们的招聘对象是否懂广东话，要不，小姐你讲一段广东话我来听听。