的提袋，或者住宅、邮车倒腾个精光。”     男人猛一听见从他自己的高论中摘引出来的片段，顿时瘫倒在椅子上，他面如死灰，极度恐惧地看看老骆驼，又看看女人。     “用不着担心”老骆驼说着，把椅子挪近了一些。“哈哈。真是运气，只有我一个人偶然听见你在说话，幸好只有我一个人。”     “不是我拿的，”男人不再像一位信心十足的城里人那样将两条腿伸得长长的，而是尽可能缩回到椅子底下，结结巴巴地说。“全是她干的。钱在你身上，你知道钱在你那儿。”     “钱在谁身上，或者说是谁干的，都没有关系。”老骆驼回答道，眼睛却像鹰隼一样扫了一眼那个姑娘和两个包袱。“我本人就是干这行的，就为这个我喜欢你们。”     “哪一行？”男人略微回过神来，问道。     “正经买卖，”老骆驼回答，“店里这几个人也一样。你们算是找了个正着，这地方再安全不过了。全城没有一个地方比瘸子店更保险的，就是说，那要看我是不是高兴了，我对你和这位小娘子挺喜欢，所以才说那句话，你们尽管放心。”     有了这一番保证，男人的心可能已经放下了，但他的身体总觉得不自在，他扭来扭去，变换成各种粗俗不雅的姿势，同时用交织着恐惧和猜疑的眼神望着新结识的朋友。     “我还可以告诉你，”老骆驼友好地连连点头，又嘟嘟哝哝地说了几句鼓励的话，让女人定下心来，随后说道。“我有个兄弟，恐怕能够满足你朝思暮想的心愿，帮助你走上正道，在他那里，你一开始就可以挑选这一行里你认为最适合的一个部门，还可以把其余的都学会。”     “你说话倒像是当真的。”男人答道。     “不当真对我有什么好处？”老骆驼耸耸肩膀，问道。“过来！我同你上外边说句话。”     “没有必要挪地方嘛，怪麻烦的，”男人说着，缓缓地重新把腿伸了出去。“让她乘这功夫把行李搬上楼去。二娘，留心那些个包袱。”     这一道命令下达得威风凛凛，又毫无异议地得到了执行。男人见壮汉拉开房门，等着她出去，赶紧拿起包裹走开。     “她训练得还不错，是吗？”他边问边坐回老地方，口气活像是个驯服了某种野兽的饲养员。     “太棒了，”老骆驼拍了拍他的肩膀，答道。“你真是一把好手。”     “那还用说，我如果不是天才的话，就不会在这儿了，”男人回答，“可我还是得说，你别浪费时间，她就要回来了。”     “那你认为如何呢？”老骆驼说道，“你要是喜欢我兄弟，跟他合伙岂不更好？”     “他做的买卖到底好不好，问题在这里。”男人眨巴着两只小眼睛中的一只，应声说道。     “顶了尖了，雇了好多的帮手，全是这一行里最出色的高手。”     “清一色的城里人？”男人问。     “他们当中没有一个乡下人。要不是他眼下相当缺人手，就算是我推荐，恐怕他也不会要你。”老骆驼回答。     “我什么时候可以见到他？”男人满腹疑窦，问道。     “明天早晨。”老骆驼答。     “在什么地方？”     “就在这儿。”     “嗯。”罗汉说道，“工钱怎么算啊？”     “日子过得像一位城里人——食宿烟酒全部免费——加上你全部所得的一半，还有那位小娘子挣到的一半。”老骆驼回答。     这个男人单凭他那份裸的贪婪，连像这样诱人的条件会不会接受，还大可怀疑。但他想到，要是他予以拒绝，这位新相识可以立刻将自己扭送巡捕房，他渐渐软下来，说他认为这还算合适。     “不过你要明白，”男人把话说明了，“既然她往后可以做的事很多，我希望找一件非常轻松的事。”     “一件小小的，有趣的事？”老骆驼提议。