人分三六九等，屋舍也有高低贵贱，周家虽然没有苛待奴婢下人，相对来说也是所有富户中条件最好的，可那居住之地相比主子们居住的还是了许多。夜幕完全降临后有一个身着布衣钗裙，体态纤瘦的女子，提着一只忽明忽灭的灯笼，拖着一身疲惫穿过那些富丽堂皇的建筑，绕过一个拱门来到一排低矮的旧房屋前。

    这排房子只有间，每一间都是一个单独的小房间。女子径直走到最里一间便推门进去了刚将门关上原本黑暗的屋内突然亮了起来，女子一惊转过身来，只见一蒙面妇人坐在桌前。

    萤豆般的灯光将将照亮屋内，这个房间十分窄小只有几平，一张简易的床，一张桌一张椅，就连女子用的梳妆台都没有，就已经占得满满当当。可这里却收拾的干净利落，整洁清爽。

    女子微微一愣，便多想她为什么会在这，女子虽有些惊讶，但还是很有礼貌的上前施了一礼柔声道：“见过木夫人，水儿有礼。”声音柔柔c软软让人听了非常舒服。

    那妇人微微一笑，站起身还了一礼：“二小姐有礼。”此妇人大约四十五c六岁，脸上虽然蒙着黑缎面纱，瞧不见她的面容，但那双精明漂亮的双眸，也可让人猜出她的容貌一定不差。

    此妇人是五年前进入周家的，毛遂自荐做了周文丰两个女儿的教书先生。整个周家的人只知她姓木单名一个贞字，除此之外其他就无从知晓了。一家之主的周文丰都没有过多追究，下人们也就更不会多管这些闲事了。

    女子又还一礼后吹熄灯笼，将它挂在一旁。柔声讯问：“夫人夜间不睡卧安歇，来此寻见水儿不知有何事？”

    木贞倒了一杯水，放到女子面前道：“二小姐劳累一天，先喝杯水吧。”

    在柔弱的灯光下女子的容貌显得柔美动人，大约十六七岁的年纪，虽着布衣荆裙，竟也是清丽无双，虽算不得人间绝色，却生就一股柔美，拂柳身姿叫人见而生怜。她的那种美不同周若宁那么世间仅有，而是那种姿容气质直接掳获人心。红颜祸水大概就是指这种女子，这女子不是别人便是周若宁口中‘已死’的水儿，也就是周文丰的次女，陆珏的未婚妻，周若水。

    夜间木贞突然来访，除了让周若水惊讶之也生出几分戒意，婉转的下了逐客令道：“水儿住处屋窄简陋怕脏了夫人的罗衣，若真有事明日水儿去寻夫人便是！”

    木贞笑了笑走到周若水身旁关切道：“二小姐何必要拒人于千里之外，我只不过是来看看二小姐是否有什么需要帮忙的而已。”

    她与姐姐素来交好，若让姐姐知道她来自己这又不知会生起多少事端，周若水想也没多想就婉言谢绝道：“多谢夫人挂念，水儿在此很好。”

    “很好！”木贞讥讽一笑，挑起周若水胸前一缕散落的秀发，轻轻在手中抚摸，若有所指道：“你真辜负你娘为你取得这个名字。若水，你应该懂得水的力量，时而温顺时而汹涌。你堂堂周府的嫡亲二小姐，且又是当朝二品的未婚妻！沦落到这浣洗房做着下人的工作，难道二小姐心中真的就没有愤愤不平？”

    周若水听出木贞话中之意，言语诚恳道：“爹爹认回水儿，免得水儿过颠沛流离的生活，水儿就已经很满足了。现在只是为家人做一些力所能及的小事谈何委屈。”

    木贞轻笑一声，身子微微前倾，话中有话说了一句：“难道二小姐真的什么都可以舍弃？”

    此话使周若水心内一惊，颤声问：“夫人为何会如此一问？”

    木贞微微一笑别有深意的瞧着她道：“陆大人来了。”

    听到此言周若水心中好不欣喜，自己期盼了多年的人终于来了，自己再也不用饱受非议了。可转念一想没那么简单，她收起紧张慌乱的心情，望向木贞而她也正好含着那似笑非笑的神情看着自己，