“我倒不知，那钺国皇帝真是个情种，如今竟然敢单枪匹马就入了我阿苏城，想来多半是冲着你而来的。”热朵边说，边斜眼望了茱萸一眼。

    她这样说，自然是有她的目的的。现下南疆境内不太平，她与宋玉的较量才刚刚开始，那日宫变不过是宋玉的试水，现下南疆境内的各方势力粉墨登场。恰逢耶律齐正要来南疆，又有老仇人周筠生已在境内，这四面楚歌的情形，她自然不得不深思熟虑一番。

    茱萸心下“咯噔”一声，一时错楞在地，倘若说前面的话她还是在试探，那现下自然不会是框她的了。

    茱萸面上仍旧波澜不惊道：“想来女王多虑了，都说皇上得了怪病，卧榻在殿，又怎么会千里迢迢，来到南疆呢？况且，今时今日，两国也非常态，说是钺国皇帝只身前来，也实在有些不合常理。况且皇上是个谨慎之人，一向不会做这些莽夫所为。”

    热朵说道：“与你说话，我也不兴那些个弯弯肠子，自然就是有什么便说什么了。我道你在南疆，看那钺国皇帝，是否有胆量来开战。倒是不曾想，周筠生竟然有胆量亲自杀来了，这倒确实出乎我的意外。不瞒你说，今儿个早间探子来报，说是他已入了南疆境内了。十几年了，他终于还是来了”

    茱萸不禁蹙眉，沉思半响，方道：“我知晓，这十多年前，南疆一战，战情惨烈，南疆损失惨重，甚至先王去世也与此有关。听闻当年又有数百俘虏入京师，其中还有您的女儿，南疆的公主。这些都是您的伤心事，我本不该提，怕是说了也不适宜。可是您也知晓，我仍旧是钺国的皇后，心下自然也是记挂我们钺国皇上的安危。虽我与女王投缘，相谈甚欢，但终归还是您的敌国人质。将来您要杀要剐，我都决计没有怨言。只是”

    “你是想说，入了虎口的羊羔，叫我放走是么？我们南疆人是马背上得来的天下，从来都不会做如此窝囊的事来。你这样说，倒是触了我们的忌讳这南疆之耻，尤未雪，之恨，怕是难。我是一日都未忘记过，阿苏城城破那一日，是何等的惨烈。若说一笑泯恩仇，怕是这南疆战死的将士亡魂，也决计不能答应了。”

    热朵边说，边瞧着茱萸，心下一时五味杂陈。这些日子，她自然已是知晓茱萸的脾性，可是她仍旧要将这利害关系给她说好了。与周筠生你死我亡的日子，总归要来的。若说到那时，让茱萸去做痛苦抉择，还不如现下便挑明了，也算是她尽力顾全茱萸的念想了。

    茱萸思忖着，热朵为何要将如此重要的情报告之，心下仍旧是疑惑重重，于是又道：“如今，我已在阿苏城为人质了，若是再禁锢了皇上，只怕是钺国境内又得变天。当然对您来说，这钺国内乱，恰恰是好事。可是您作为一国之君，可曾想过，这些年，南疆与钺国交恶由来已久，边境贸易困难重重。如今南疆境内，百姓生活如何，想来您心底比我更是清楚。”

    热朵一听，微微阖了眼，风吹过耳畔，仿若又听到丹冉在耳畔说话的声响。

    “母后，为什么我们一定要打这一仗？百姓们流离失所，难道就是您所愿的么？”

    “既然国已破，那么我便要留下与阿苏城共存亡！身为南疆公主，怯战逃避，又算得什么！”

    热朵想起这些话，恍惚间，好似又看到了丹冉轻盈的身影。多少年了，夜里，总是希冀丹冉能来梦中与她说说话。可是这个倔强的女儿，却从来不入她的梦里。

    一行热泪洒下，热朵仰面望着雪樱飘尽的枝头，“茱萸，你今日说这些话，倒是像极了一个人。她也曾如此这般与我较着劲，可惜再也不能听到她的声响了。”

    茱萸知晓是勾起热朵的伤心往事了，便道：“您将南疆，从当年的支离破碎，带到今日的局面，想来也是经历了常人所不能及之事。心志也必得坚毅才能成大事。同为