周筠生又留了凌子秦在客栈多住了一日休养。到了第二日日间，小二来楼上予周筠生相禀，说是门外有家中老人来寻。

    阿平迎了出去，乃是一头戴斗笠，驼背躬身之人。才开口问了好，阿平便知晓乃是鬼伯，忙带着上了楼。

    周筠生一见鬼伯，心下也是欢喜，忙道：“家中一切可安好？”

    鬼伯笑笑：“都已经安排妥当了，这不，这才来找您，好带您去找夫人。”

    鬼伯又瞥了眼一旁的凌子秦，笑道：“这位可是凌苏先生家的长子子秦？”

    凌子秦拱手见礼，也未有因着鬼伯面貌丑陋而失了态，只道：“尚不知您的名讳，家父确是凌苏。”

    鬼伯笑着对周筠生道：“凌苏先生当年也是内室茶友，子秦公子小时候，我还见过一面呢。只是年代久远，公子不记得了，也是常事。”

    凌子秦忙又见了一礼：“倒不知是父亲旧相识，子秦失礼了。”

    周筠生着鬼伯坐下，先吃了口水，方才将昨儿个子秦所叙之过桥税的事儿一一告之。鬼伯会意，又与他们三人合计了一番。

    凌子秦原是想着，这恒风还是孙罗的地界，他们人多势众，如今是官匪勾结，这外乡人来了，只有亏可吃，没有便宜可沾。俗话说：能忍则安。还是忍耐一些，快快赶路的好。

    可是转头一看周筠生心意已决，不可更改，又揣摩着这鬼爷与阿平也不似一般人，便道：“既是你们主意已定，那我便按着你们计划而行。过了恒风桥，再往西面走，有三座小的黄土坡，坡旁有三座旧砖窑，我便在那里等你们来。”

    说罢，三人便把油纸伞都一道拾起来，统统绾在车上，阿平转身到车后，帮着推了出来。周筠生则牵着骏马，与鬼伯在前头走着。

    那凌子秦始终挂心着周筠生，因而又反复叮咛，千万谨慎行事，这才拿了车，一鼓作气把车向桥上用劲推上。果不其然，这小车刚上桥头没多久，四个头扎灰色皂巾，身着紧身短褂，凶神恶煞模样的军爷，上来就先把车拦下了。

    只见着为首的军爷呵斥道：“站住！你可是头一次过桥？”

    凌子秦低头道：“远处赶来贩卖油纸伞的，确是头次来。”

    只见那人唬着脸道：“既是头次来，那便要晓得这里的规矩，但凡是要过桥，那得先交了过桥税。”

    凌子秦道：“军爷说的极是，可是我只是一个伙计罢了。军爷有什么，可找我们东家拿便是了。”

    顺着凌子秦手指一点，那人一眼就瞧见了一身倜傥的周筠生。

    凌子秦自顾着，先推着车子过桥去了。那四个军爷，一看见周筠生相貌堂堂，又由着两人簇拥而来，也就不再拦车，只等这位东家前来纳税就是了。

    可是，周筠生才走到纳税小案前，突然就转了个身。而后好似丢了什么重要的物件，一边在袖中一通乱找，一边又在递上到处搜寻着。走了几步，又转回来，就这样反反复复了多次。

    为首的军爷看的自然是有些心烦了起来，厉声道：“哦呵！你这个家伙，到底在找什么呢！”

    周筠生趁机斜眼一看，眼见着凌子秦的车子已经去远了，方才慢慢悠悠地说道：“不过是方才赶路，一时走得太累了，倒想在这一处寻一个枕头，也好睡上一觉。这位军爷，你可知晓，哪里可寻得一妙枕？”

    那军爷一听，知是遇着找茬来的了，自然是闻听大怒道：“你这厮！好个风流人物！小爷好心让你的货车先过去了，你就该老老实实把过桥税给交了才是！这要的可不就是一个痛痛快快来？不想你却这样装腔作势，愚弄小爷我，你也不看看现下是在谁的地盘上，小爷瞧你是活得不耐烦了！”

    阿平轻笑了一声：“什么小爷，我倒是没听过。我们四爷今儿