这一年，大哥又被废了太子之位，这一切，当然不会是巧合。我的母亲，这大钺至高无上的皇后娘娘，借着几名娼妓之手，便将大哥打入了冷宫，叫父皇失去了最后的耐性。

    建安三年，曦嬷嬷做了一笼白馍馍。我着人包了几个，又随身带了壶酒，便往冷宫去探视大哥。

    许久不见，大哥老了许多，正该是年富力强之时，却是满头银发。他看到我来了，高兴地抱住我说，“二弟，如今也只有你愿来看我了。”

    我笑笑，拉住尔燊的手，这么些年了，风风雨雨，他还是没有改变，一样的喜形于色。

    “大哥，喝酒c吃白馍，刚出炉的呢。”我亲手斟了这杯酒，递到大哥嘴边。

    尔燊毫不迟疑地喝了下去，又吃了一口白馍，笑道，“二弟，我知道，这里头是毒酒。只是若是叫你母亲来取我性命，我倒宁可那人是你这一世，大哥活的太累，太累了。若是叫我自个去死，你知晓，我秉性懦弱，是断没有这份勇气的。如今正好，你来送我一程，我倒是要感激你。”

    我微微一愣，一时心绪涌上心头，眼角莫名有些湿润，“大哥，你安心去吧。来世，不要再生在皇家，我们只做一对平常兄弟可好？”

    大哥笑着，却再也没有开口说什么。我仿佛看见他，远远地离开了冷宫，也离开了皇城，他去了乡间，去了田野，从此世间，再也没有尔燊这个人了。

    建隆元年，南诏王叛乱，杀了镇南太守，夺了镇南城池。就在群情激奋之时，我主动请缨，挂帅南征。经过几月奋战，踏平了南诏都城，活捉了南诏王，大钺声势，如日中天。

    凯旋而归之时，母后与父皇并肩站在京师城门口，远远地看着两人，我鼻尖有些酸楚，这样的画面，我期待了许久，今日终于得见了。

    母后见了我，便嘘寒问暖，关切备至。父皇亦十分欣喜，大开万民宴，我的声名远扬，百姓们也十分高兴，这是大钺建国以来，头次踏平南诏城，可谓扬眉吐气。民间纷纷传言，说我才是太子的最佳人选。

    到了秋日，朝鲜国王派了进贡使团而来。母后筹谋着，由我来迎娶朝鲜贡女闵氏。朝鲜的王权衰落，实权皆在两班贵族手中。而这闵氏恰恰是朝鲜领议政闵万熏之女，两国联姻，这将会是如虎添翼。

    可是父皇，这一次，又是想到了四弟。太师带着一班老臣罢朝进谏三日，说四弟并非皇后所出，且又不是皇长子，若是赐婚，于情于理，都不合体制。

    父皇最厌恶胁迫之事，况且此时的太师势力之大，已是无人可挡。而他身为一国之君，所能做的，便是将闵氏，用大红花轿抬进河阳王府。

    建隆三年，太子之争愈演愈烈，除了我与四弟，余下的皇子不是被贬封地，就是罢黜冷宫。曾经兴旺的王室，一时风声鹤唳，人人自危，就连一干公主，都不敢轻易开口，生怕惹祸上身。

    文渊阁大学士上官清，上书请求册封我为太子。父皇在早朝动了怒气，将其罢官，拖出去杖打五十大板。

    工部侍郎江年尔，乃是萧班旧部，煽动萧老门下旧识，上了万言书，奏请父皇册封四弟为太子。父皇恼羞成怒，说江年尔结党营私，当场就被父皇砍了首级。

    父皇究竟意欲何为，无人能知，只知晓，现下谁去请立太子，不是被罢官，就是被赐死。

    冬日，下着漫天大雪，曾经赫赫威名的大钺皇帝，我的父皇，钺穆帝，溘然长逝。

    四弟一人，从父皇殿中走出，一脸憔悴，只说，父皇传位于我。

    我瞥了眼母后，听着四弟所说，她长吁了一口气，而后拿出了早已备下的圣旨。

    这一日，我终究成了大钺的皇帝，普天之下莫非王土，我终于登上了这九五至尊的宝座，可是心下也知，只要四弟仍在