话说容婕妤遣了桂嬷嬷来晖春阁请，彩莲见是桂嬷嬷来了，忙请到里间。

    茱萸见了喜道，“许久不见嬷嬷，别来无恙？”

    “谢歆才人挂心，老奴身子尚可。”桂嬷嬷道，“潇湘斋小宴已摆下，我家主子谴我来请才人同去赏花。说是这几日院中桂花开的正好，便就在那一处摆了来赏。”

    茱萸道，“早听闻西院花香名动皇城，说是院中几株桂花开的又巧又好，潇苒斋前池水又清澈透亮，坐于亭中不只是敞亮，想来眼色也能舒缓许多。”

    桂嬷嬷道，“才人说的极是。”

    话毕，茱萸对鸳鸯耳语一番，又带着彩莲，随桂嬷嬷往潇苒斋来。

    原来这潇苒斋屋前屋后皆是是池水，倒不同与他处，两面又开了落地竹窗，左右皆有曲廊相通，难怪当初太后将这指给了孙瑶环，茱萸边走边想着。

    桂嬷嬷领着，过了小桥，只见孙瑶环与丽妃等在前头说笑着。

    到了潇苒斋，门外摆着两张桌案，一个是杯皿酒具，一个是各色茶具。有两三宫婢在煽风煮茶，另一边有婢女在温酒。

    丽妃道，“容婕妤就是想的周到，瞧瞧，这各处都是妥妥帖帖的，倒叫我看了汗颜。”

    孙瑶环笑笑，“都是随意准备的，倒叫各位姐妹见笑了。”

    锦妃环顾四周，也道，“这婕妤妹妹就是细致，凡事总是打点的很妥当。我那屋里从来就不敢邀人来赏花，多半都是因为我那地儿小，也不及妹妹这好。”

    淑妃轻笑一声，“我说锦妃，咱们可都是半老徐娘之人了，哪里还跟这些个年轻妃子比的。”

    孙瑶环听了忙道，“锦妃姐姐与淑妃姐姐说笑了，臣妾这里只是地方略微宽敞些，实则只都是平常摆设。锦妃姐姐那刚有椒房之宠，淑妃姐姐又有皇上新赏的吐蕃宝玉，臣妾可万万不敢比什么。”

    丽妃笑笑，“从前在王府，也有这么个跨水接岸，四面有窗的雅致地儿。咱姐妹几个，可不是常去那里聚着。还记着有次，我吃的急了些，竟一时卡住了，差些没了气息。可不多亏了锦妃相救，登时将我倒放过来，拍出了半颗小点来，这才叫人喘了口气。”

    淑妃自顾自落了座，“可不得，忙乱里脑袋撞了哪里也不知，硬是叫你两鬓旁生出一个小坑来。”

    茱萸听罢，方才察觉丽妃两鬓处有些怪异，先前只看她发丝遮掩，倒不知还有这番缘故。

    张黎儿拉着茱萸，挨着丽妃坐下，“也亏得那时候大难不死，可不是留了独特印记。先前还听皇上说呢，钦天监早年就说过，这后宫有小坑者，方是大福者。”

    裴兰听了，不屑笑道，“若是这也说得通，那我明日也去撞个坑来，可不得也是大福者？”

    孙瑶环见状，忙净了手，亲自分了杯箸。桂嬷嬷又分到各人桌前，一一倒上热茶。

    孙瑶环对宫婢道，“将先前温的菊花糕呈来，切不可多拿，只一桌十个便好，吃了再拿。”

    孙瑶环接了头屉菊花糕，先呈给了丽妃c锦妃。

    到了淑妃那，只听她道，“我吃不惯这菊花糕，今日既是赏桂，怎无桂花糕点？”

    孙瑶环又对桂嬷嬷道，“且把热好的酒呈上来。”随手又拿出一屉桂花蕊熏过的小包子，“早知晓淑妃姐姐口味，这不，专替您准备了一碟。”

    淑妃笑笑，“你倒真是面面俱到，什么都想全了。”

    说话间，鸳鸯提了两龛盒来，茱萸起身道，”今日众姐妹都在，趁着时节尚好，茱萸自作主张，想与大家同品今年的新蟹。”

    桂嬷嬷上热酒的间隙，茱萸一面用水洗了手，一面站在丽妃c淑妃c锦妃面前剥起蟹肉来，头次让了淑妃。

    淑妃道，“吃蟹，我最讲究自个剥，旁