出众的才能和实力，而且喜欢安逸的生活，所以我必须找个可靠的靠山来确保这一点。本来作为首席执政官的叔父费采是不错的选择，不过如同贵卿您所说、新罗马统治阶级从根上烂了，国家政权正摇摇yù坠。与其作为旧时代的陪葬品，不如顺时应势。所以我愿意和贵卿合作，以换取对我微薄财产和人身安全的保证……”

    他还没说完，但一个淡雅的声音以比他更典雅的贵族口吻礼貌地打断了他。

    “我现在的要求是请子爵殿下好好地注意脚下、安心带路。罗森卿，你的故事很有趣，大部分也是真的、所以你能活着作为我的合伙人。”

    这个声音来自罗森背后的那位少女。在罗森听来、这个谦和有礼的声音仿佛从几万罗马公尺高的奥林匹斯山之上那般居高临下地传入自己耳朵。此时，在前方不远处已可遥望到一栋苍白色的大屋、这就是总督的私人画室。

    “罗森卿无非想继续享受安逸舒适的富贵生活、只要你能从现在开始约束某些雅癖，我想你这样的要求并不过分。不过，如果你无法约束自己、那我将不得不请你承担起相应的责任。比如把你jiāo给曾被你伤害过的民众，以平息他们心中的怨气——当然我相信我们都不愿看到这样的事发生。”

    冰冷高贵的话声像无比锋利的剑刃顶着罗森的灵魂，语调却出奇的温文尔雅，但让他不由自主地被僵在当场无法动弹。

    仿佛为了安抚他，少女轻轻一笑道：

    “由于你向我如此真诚地坦白了这段不算荣誉的往事，因此我打算告诉你一个喜讯。也许你还不知道，你的父亲、庞贝城邦总督加乐富伯爵的确已成为超出人类范畴的‘地狱的大画家’了。”

    在说这段话的时候，少女透过厚厚的面纱注视着那栋苍白色的大屋，然后询问：

    “罗森卿，如果有人可以实现你的yù望、但要你jiāo出自己的灵魂——我说的是真实的灵魂。你将拥有超出常世的力量，但将永远失去人的灵魂，你如何抉择？”

    从怀中掏出昂贵的丝制手绢、紧张地擦掉额头汗珠，罗森沉吟一下后正色回答：

    “老实说，我不是什么品德高尚的人。但，我也许是个坏蛋、却不是笨蛋。拿灵魂换取yù望是个愚蠢的jiāo易，只有利令智昏或完全绝望的人才会做这样的事。我是想找到强力的靠山，却不是把灵魂出卖给别人、我可不想成为yù望的亡灵。”

    “很好。不过、你很快就可以看见一个真实的‘yù望的亡灵’。”

    指了指那栋大屋，少女示意罗森和她一起进去。刚被擦干的汗珠又涌现在罗森的宽广额头上，在迟疑片刻后开始挪动步子。过了少许时间，两人来到大屋门口、罗森用有点颤抖的手从腰边取出钥匙，chā了好几次才打开了大门。

    屋内的空气十分浑浊，混杂着油漆、画料、防腐剂、纸张以及某种奇怪的气味。身材高大魁伟的罗森在进入这个大屋后，身影仿佛萎缩了起来。以前，他基本从不来这里、只差使家仆把买来的少女奴隶送进大屋。到现在为止大概三年多了，加乐富伯爵每隔一个月需要一名必须是处女的美少女作为“创作材料”、而且只jiāo给儿子罗森和心腹家仆办理此事。

    （老爸在搞什么，玩监禁游戏吗？也不用搞得这样恶心吧？）

    那些被送进去的女孩子没有一人再出现过，仿佛从此就在世上消失了。罗森没把此事放在心上，饲养调教xìng奴的游戏在穷极无聊的达官贵人中非常普遍，就当是以艺术家贵族自称的父亲的恶趣味了。

    但现在身临其境、罗森才发现这里的气氛让人感到某种不寻常的恐惧。

    进门后踏进大厅，虽堆满绘画工具和各种作品，却意外地整齐——可是罗森记得非常清楚，这里已