兄都是无父无母的孤儿，师父收留我的时候，我才四岁。”

    霍宇寰道：“四岁已经懂事了，你还记得你父母的模样吗？”

    林雪贞道：“都记不大清楚了，我只记得娘是生病去世的。咱们住一座破窑洞里，娘一咽气，我就被一个姓刘的婆婆带走，后来，刘婆婆时常打我，又要把我卖给人家做什么童养媳，我偷偷逃回被窖去寻娘，才遇见了师兄……”。

    霍宇寰道：“就是孟宗玉孟老弟？”

    林雪贞道：“是的。师兄只比我大两岁，也是孤儿，他见我一个人在破窖边哭泣，就领我来拜见师父。”

    霍宇寰举手轻轻拍着她的肩头，长叹道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识”

    在他内心，有着无限感慨，也由衷产生了同病相怜的亲切感。

    却不料这情景，竟落在另一个伤心人眼中。距离大树数丈外，便是卧室窗口。铁莲姑正侧身站在窗后，含泪注视着树下依偎的人影。

    曙色初现，前院传来马嘶声。

    霍宇寰一惊而醒，匆匆披衣下床，赶到前院，却见铁莲姑已将马匹系好了鞍。

    备好鞍的马只有一匹，那就是铁莲姑自己乘骑的那匹五花马。

    霍宇寰诧道：“九妹，你要干什么？”

    铁莲姑眼泡红得像两只水蜜桃，低垂着头，面上一片木然，轻答道：“我想赶回兰州去……”

    霍宇寰道：“要回兰州也用不着赶这么早呀！”

    铁莲姑低头道：“我想一个人先走……”

    霍宇寰脸色一沉，道：“这是什么话？咱们一块儿来当然一块儿回去，你为什么要独自先走？”

    铁莲姑俯首而立，默然不语。

    霍宇寰沉声道；”九妹，你跟我多年，难道还不了解我的脾气？这是你任xìng胡闹的时候吗？”

    铁莲姑突然以手掩面，便声道：“我正是不愿胡闹，才想独自先走，大哥，求你让我先走吧！我要去见二哥和三哥，留下来，我会发疯，我会……啊……”

    话声中断，继以哭声。她再也按捺不住，一翻身跨上马背，抖组便走。

    霍宇寰上前一步，伸手拉住了马辔头，低喝道：“九妹，你听我说……”

    铁莲姑用力摇着头道：“不要说了！我只是要独自一个人冷静的思一想。昨晚，我一夜没睡，总担心三哥他们在兰州出了事故。所以急于去保定府打听消息，这都是真话，大哥，求你不要拦我，让我先走吧！”

    霍宇寰注目道：“你是真的只是去保定打听消息？”

    铁莲站连连点头，说道：“是真的，我不骗你。”

    她极力想镇定，无奈泪水却滚滚而落，几乎使咽不能成声。

    霍宇寰沉吟了一下，道：“好吧！保定府西门的陈家酱园，是咱们的暗舵，兰州若有变故，他们一定会用信鸽飞告，你先去保定府等候，我随后就来。”

    铁莲姑泪水滂论，悲不可抑，一面颔首答应，一面催马加鞭，绝尘而去。

    霍宇寰望着逐渐远去的背影，怔仲良久，才轻轻叹了一口气，转过身子。

    一回头，却发现林雪贞站在木屋门前。

    林雪贞秀发蓬松，睡眼惺恰，仿佛刚由卧室出来，又好像已在门前站了一会了。

    她脸上全是迷惆之色，惊讶地问道：“九姐姐怎么啦？”

    霍宇寰道：“她惦记着兰州啸月山庄的兄弟们，先去保定府打听消息了。”

    林雪贞道：“为什么不等咱们一起走呢？”

    霍宇寰耸耸肩，道：“我也是这么说，怎奈她却是个急xìng人，竟不肯多等一会。”

    林雪贞又道：“我瞧她神色不对，好像在跟谁生气似的？”