全清醒。

    印抓起陈炳南，到了江边往水里一泡。

    陈炳南一惊而醒，咕噜噜猛喝水，叫不出声音。

    印将他提出水丢在岸上，冷笑道：“阁下，清醒清醒。”

    陈炳南神魂入窍，好半天方含糊地叫：“我……我的话句……句句是实……”

    “一笔勾消不在屋中。”

    “我……我发誓，他……他……”

    “他不在，只有那个你说是荀长城的人。”

    “我父子告辞时，他两人……”

    “说，老狗还有其他藏匿处么？”

    “没……没有了。”

    印冷哼一声道：“你如不吐实，在下要废了你的宝贝儿子。”

    陈炳南狂叫道：“不要动他，我说。”

    “我在听。”

    “他在枯柳垭有一座茅屋，那是他真正的练功居所，但由于蛇虫大多，他很少住在那儿；那儿也大孤单了，一年中见不到半个人影，鬼怪却是不少。”

    “枯柳垭如何走法？”

    “从西北角翻越三座山，双峰夹峙下的山垭，便是传说中白昼鬼怪幻形的枯柳垭。他的茅屋就在垭南小溪的右岸，不难找。”

    “还有谁知道老狗在枯柳垭的住处？”

    “只有我父子知道，小犬总是想到那儿打猎，但他从不带小大前往。”

    印替陈炳南父子解了绑，说：“好了，你可以走了，在下要到枯柳垭找他。”说完，往水里一跳，水花一涌，无影无踪。陈炳南父子心惊胆跳地将船推下水，余悸犹在。

    船放乎中流，陈炳南隍然地说：“儿子，这里不能住了，及早迁地为良，不然你我父子这把骨头，将会埋葬在月儿湾。”

    陈奇仍在发抖，说：“爹，打昏我们的人找的是沈老爷子，与我们无关。再说，我们与他无冤无仇。”

    “为父想走一趟枯柳垭。”

    “爹要去枯柳垭？”

    “是的，为尽朋友道义，为父要去通知沈福及早趋避，他定然是到枯柳垭去了。”

    陈奇却不同意，说：“爹，如果再被那人碰上，后果不堪设想。这次我们前来告警，冒了万千风险，已经够道义了。”

    次日一早，父子俩闭门不出，提心吊胆地留意外面的动静，深恐印去而复来。

    近午时分，一无动静。一艘轻舟从上游驶入月儿湾，缓缓泊上江岸。三名船夫chā上篙，搭上跳板，一名船夫向舱内叫：“月儿湾到了，公子爷是否要登岸？”

    舱门拉开，踱出一位高大健壮的年轻人，方脸大耳，剑眉入鬓，目似朗星，眼神极为凌厉，面自唇红，英气勃勃。穿一袭儒衫，束发未戴冠。佩一把古色斑斓的长剑。好雄壮好英俊的年轻人。

    接着出来了一个十五六岁书童打扮的少年，俊秀健壮，气概不凡。一主一仆搭配得十全十美，主俊仆亦秀，相得益彰。

    公子爷淡淡一笑，笑得极为含蓄，眉刚角流露出三五分傲气，沉静地说：“在下要登岸，诸位请稍候。”

    “公子爷请登岸。”船夫欠身恭敬地说。

    公子爷以颔首作为答复，蹬着方步踏上跳板。

    书童在后跟随，好奇地打量着平静如镜的潭水，说：“公子爷，想不到这里竟然象世外桃源呢。”

    公子爷踏上江岸，笑道：“山青水秀，确是人间仙境。怒龙似的汉江，到了此地却柔婉如处子。风景美，地名不是也颇富诗意么？”

    书童举目四顾，话锋一转，问道：“公子爷，在此观赏风景么？”

    “不，访友。小俊，领路，右首第二家茅舍。”

    “是，小俊领路。”小俊笑答，超越前行。

    公子爷缓缓举步