“我们能够对其他人的背景追究到多深？”西蒙斯问。

    “我们正在尽最大努力，但确实还需要增加人手。”巴克斯特说。

    “现在确实没有人手，”西蒙斯有些恼火地说，“我们已经把三分之一的人都调到这个案子上来了。不可能再有富余人员了。”

    巴克斯特没再说什么，似乎并不反对上司给予她的压力。

    “福克斯，你的沉默有些反常，有什么想法吗？”西蒙斯问。

    “如果对哈立德的审判是关键，那为什么我会和他一起被列入这个名单？这说不通啊。他们想要杀死火化杀手，同时也想让阻止这个杀手的人死掉吗？”

    一阵沉默。

    “也有可能是这个案子太有名了，”芬利猜测道，“也许本手上有一个引起他注意的大案子。”

    “只是一种想法，”西蒙斯说，“查证一下。”

    就在这时，埃德蒙兹衣衫不整、满脸汗水地冲进了会议室。

    “这个戒指属于一个名叫迈克尔盖布尔-柯林斯的人，”他兴奋地说，“是柯林斯与亨特事务所的高级合伙人。”

    “柯林斯与亨特事务所？为什么听起来这么熟悉？”芬利问。

    沃尔夫耸了耸肩。

    “四十七岁，离婚，没有孩子。有意思的是，他参加了上周五的合伙人午餐会。”埃德蒙兹说。

    “那场午餐会与发现拼布娃娃之间大约有十二小时的窗口期。”西蒙斯把这个贵族的名字加到名单上。

    “他确定与那场审判无关？”芬利问，没去理会巴克斯特重重的叹息。

    “我还在深入调查，但应该没有直接关系。没有。”埃德蒙兹说。

    “所以我们并没有找到更近的关联喽？”芬利说。

    “唔，审判就是关联。”埃德蒙兹简单地说。

    “但你刚才说这家伙与这事无关。”

    “其实有联系。他们都有联系。只是我还没找出联系是什么。哈立德是关键。”

    “但是”芬利又挑起了话头。

    “下一个话题，”西蒙斯打断了他，低头瞟了一眼手表，“贾里德加兰要求巴克斯特警探带头执行对他的保护。我已经和她具体谈过了，我希望你们在她需要时能给予帮助。”

    “等等，等等！”沃尔夫叫了起来。

    “她今天接下来的时间要出外勤，明天的工作也会与此有关。当然，福克斯会很高兴在她不在的时候继续她的查询工作。”

    “我需要和加兰在一起。”沃尔夫说。

    “在我今天早上接到某人你应该知道是谁的电话后，你就该庆幸自己还能留在这里了。”

    “在这个问题上我同意沃尔夫的看法。”埃德蒙兹说。所有人都被他这句话惊呆了。巴克斯特似乎要把什么东西扔向他。“这个杀手向沃尔夫发起了挑战。如果我们改变策略，很难说他会使出什么手段来回应。他会认为这是一种侮辱。”

    “很好。我希望他如此。我已经做出了决定。”

    埃德蒙兹摇摇头：“在我看来，这是错误的。”

    “埃德蒙兹，我没有像你那样拿到博士学位，但是，不管你信不信，我在任职期间也曾经对付过一些杀手。”西蒙斯吼道。

    “这一次可不一样。”埃德蒙兹固执地说。

    芬利和巴克斯特看到埃德蒙兹不肯让步，不自在地变换了一下坐姿。

    “够了！”西蒙斯叫道，“你还在试用期。你给我好好记住这一点。无论是谁在保护贾里德加兰，这个杀手都要在星期六杀了他。而且，加兰只要巴克斯特保护他，其他人都不要。”

    “巴克斯特，让福克斯尽快跟进你的工作。感谢大家。会议到此结束。”