什么！

    麦可则在豪尔身边徘徊，伺机要问他关于那个令人困惑的咒语的事，但是豪尔一直有新点子涌上来，新的、微妙的、该告诉国王的细节，他一直挥手要麦可走开。“现在不成。还有，苏菲，我想到了，你也许需要来点联系，以免被王宫的气势吓到。我可不希望你跟国王谈话时神情怪异。麦可，现在还不行！所以我安排你去拜访我旧日的老师潘思德曼太太。她是很有威严的老fù人，就某方面而言，她的威仪还要胜过国王。所以，等你见过她，在去王宫时就会觉得习惯了。”

    苏菲真希望她从为答应这件事！当豪尔终于转身跟麦可说话时，她大大地松了一口气。

    “好了，麦可，轮到你了。到底什么事？”

    麦可挥舞着那张珊罅的灰纸，很不悦地迅速解释说，他实在是拿这个咒语没辙。

    豪尔似乎有些意外，接过纸问道：“是哪里有问题？”边说边把纸摊开来。他盯着纸看，一边的眉毛突然挑高。

    “我先当它是迷题来解，后来则逐句照做，”麦可解释道：“但是我和苏菲没法抓住那颗流星……”

    “我的天！”豪尔大叫，然后开始大笑，他必须咬住自己的下唇才能停下来。“可是麦可，这不是我留给你的咒语呀。你这是哪来的？”

    “就在工作台上，苏菲围在骷髅旁那一堆东西里。”麦可说：“那是唯一的新咒语，所以我就想说……”

    豪尔跳起来到工作台上一阵翻找。“苏菲又闯祸了。”东西被他翻得四处都是。“我早该知道了！没有，咒语不在这里。”他拍着骷髅褐色发后的头顶。“是你干的吗？我有个想法，我觉得你是由那地方来的，我确信那把吉他也是。呃，亲爱的苏菲……”

    “什么事？”

    “没事忙的老笨蛋，无法无天的苏菲，”豪尔说：“告诉我猜的对是不对。你是不是曾将门把转到黑色向下，打开门将你那好管闲事的鼻子伸出去偷看过？”

    “我只把手指伸出去。”苏菲很有尊严地说。

    “但你确实是打开了门，”豪尔说：“那个麦可误以为是咒语的东西，一定就是这样进来的。你们两个难道从没想过，那东西看起来一点都不像平常所见的咒语吗？”

    “咒语常常看起来怪怪的嘛！”麦可说。“那到底是什么东西？”

    豪尔由鼻子里哼笑一声：“决定这段话的意涵，然后自己写出第二段。噢，天哪！”说完他往楼上跑。“我拿给你们看。”边说脚步声边一路往上响。

    “我想我们昨晚在沼泽上跑来跑去全都白费了。”苏菲说。麦可沮丧地点头，苏菲看得出来他觉得自己愚不可及。“都是我的错，”她说：“是我开了那扇门。”

    “那外头是什么？”麦可很感兴趣地问。

    就在此时，豪尔下楼来。“原来那本树不在这里，”他说，看来很生气。“麦可，我刚才听你说你们一起出去，试图捕捉流星？”

    “是的，但是它吓的全身僵硬，掉到水坑里淹死了。”麦可说。

    “谢天谢地！”豪尔说。

    “实在令人难过！”苏菲说。

    “难过！”豪尔益发生气：“一定是你的馊主意，对不对？一定是的！我闭上眼都可以看到你在沼泽区里跳来跳去鼓励他的样子。我告诉你，那是他这辈子所做过最最最愚蠢的事！如果他真的抓到那颗流星，他要难过的事还多着呢！而你……”

    卡西法伸了个懒腰，火光闪动着，直上烟囱。“干吗这么生气？”它说：“你自己不也抓了一个？”

    “没错！而我……”豪尔玻璃珠似的眼睛转向卡西法，但是说没两句就住了口，转而跟麦可说：“麦可，答应我你以后绝对不做这种事。”

    “我答应。”麦