子才说：“我得研究看看。”

    “得研究多久？”苏菲问。

    “恐怕得花上一段时间，”火魔回答。接着声音转柔，带点劝说的味道，连火焰也变的柔柔的：“跟我来个jiāo易如何？若你能帮我挣脱这个契约，我就帮你解除咒语。”

    苏菲心怀戒慎地看着火魔瘦削的蓝脸。它提这个建议时，脸上明显露出狡诈的神情。所有她读过的书都说，跟魔类jiāo易是最最危险的事。而眼前这位，无疑的，看起来最是邪恶，尤其那口紫色的长牙！

    “你确定你说的都是实话？”她问道。

    “不全是实话。”它承认。“但是如果我判断得没错的话，难道你想让寿命平白缩短六十年？”

    这实在太可怕了！到目前为止，苏菲一直都试着不去想这件事。但被它这么一说，也不得不想办法采取行动。“你说的那个契约，是跟豪尔巫师订的吗？”

    “当然了，”它的声音有开始带着呜咽：“我被局限在这个壁炉里，活动范围不超过一尺。我被迫做这里大部分的魔法工作，我得管好城堡，不仅负责让它移动，还得制造特殊效果将人们吓跑，还有许多许多其他的事啦。豪尔这家伙实在是乱没良心！”

    豪尔没良心，这点不用它说，苏菲也早就知道了。但话又说回来，这火魔搞不好也好不到哪里去。“你在这契约中难道就没捞到半点好处？”她问道。

    “没半点好处的话就不会签约了。”火魔回道，火焰悲伤地摇晃着。“可是当初如果我知道事情会变成这样，就不会签了！我真是被剥削得厉害。”

    虽然苏菲提醒自己要谨慎小心，却还是忍不住对它深表同情。想到自己关在家里做帽子做得要死，芬妮却整天在外头玩耍。“好吧！契约的内容是什么？我怎样才能破除它？”

    火魔的蓝脸展开一个热切的紫色咧笑。“你同意跟我jiāo易？”

    “如果你同意帮我解开我身上的魔咒的话。”苏菲说。但不知怎的，心头却觉得沉甸甸地，感觉仿佛是把xìng命jiāo托了出去。

    “一言为定！”火魔大叫，长脸高兴地跃上烟囱。“你解除我的契约的同时，我就帮你解开你的咒语。”

    “那么，告诉我如何解除你的契约？”苏菲问它。

    橘色眼睛对着她一闪一闪，然后转了开去。“我不能说。契约的一部分规定，我跟豪尔巫师两人都不准说出契约的主要内容。”

    苏菲发现她被设计了，她恨恨地告诉火魔：“这样的话，你就在这壁炉里坐着等死吧！”

    火魔发现她是认真的，劈啪地叫道：“别急嘛！如果你仔细观察并倾听的话，应该找得出来的。拜托啦！这个契约长期下来对我们两人都毫无好处。我真的会守信用的！我会被卡死在这个地方就足以证明我是守信用的啊！”

    它的声音非常诚恳，火焰急得在木头上跳来跳去，苏菲再度觉得它真的很让人同情。

    “但是如果我必须借由观察和倾听来找出答案的话，我就必须待在豪尔的城堡里了。”苏菲跟它抗议。

    “大不了一个月啦！而且，我也必须研究那下在你身上的咒语。”火魔恳求道。

    “那我也得有借口留下来呀！”苏菲说。

    “借口想就有啦。豪尔那家伙在很多事上都很无能的。事实上，”它发出恶dú的嘶嘶声：“他泰半时间都因为过分专注于自身的事务，连明摆在眼前的事都会视而不见。只要你同意留下来，我们可以一起骗他。”

    “好吧，”苏菲说：“我就留下来吧。现在，还得赶快想借口。”

    火魔思索的时候，她舒舒服服地坐回椅子上。火魔很认真在想，发出劈劈啪啪明灭不定的喃喃声，这让苏菲想起自己在前来这里