把媒婆送走，周凤鸾进来，在房外苦笑一回。见天碧云高，是个玩秋的好季节，只有自己闷闷不乐，打不起精神。

    忽然一声哎呀，周凤鸾跺跺脚说声不好。这些媒婆最会搬弄口舌，刚才虽然赔了不是，却没有钱堵她们的嘴。

    她急了面容，很是束手无策。几点珠泪在眸子里转来转去，觉得这日子真是煎熬。要是父亲没有生病，家里不需要用钱，这样不般配亲事上门，赶走也就赶走。

    现在父亲还在生病，是四处求告不着才去的周家。周凤鸾叹一口气，面庞耸拉下来，眼角和眉梢也随着往下塌拉，看上去很是难过。

    这样子，算不算得罪了周家。

    兰枝走出来，轻声喊她：“姑娘，老爷和夫人在房中伤心，眼下全仗着姑娘还能开解，您也伤心可怎么办？”

    “是啊，”周凤鸾强打起精神，取出自己丁香色绣杜鹃花的帕子拭过泪，见家里厨房上的来安小步紧走过来，还没有到身前就看到他陪着笑喊着：“姑娘，姑娘。”

    就是兰枝也叹了一口气，老爷病倒，这重担压下来，是个人都觉得闹心。

    周凤鸾把帕子拿在手上，换上笑容对来安道：“有什么事？”来安近前来笑嘻嘻：“厨房上钱♀，..又没有，晚上家里吃什么都还不知道。只有米几升面一些，”

    “兰枝，取十两银子给他，”凤鸾听到一半，就让他去领钱。又交待：“父母亲的饮食，还和以前一样。”

    来安嘴唇动了几动，低声道：“该减的全减了吧，老爷汤药不减就是。不然……姑娘太苦。”虽然还没有衣食无着，家人们全知道每日里筹钱很艰难。再加上门上还有来骂的人，这就更是雪上加霜。

    说曹操曹操到，他们站在院子里，清楚地听到大门上拍门声叫骂声：“出来，家里缩头的全出来！”

    来安面上变色，他是逃荒路上被周老爷收留下来，一直忠心耿耿管着厨房。周家受难后，把不该有的人全辞退，只余下几个忠仆，来安就是一个。

    “有喘气儿的出来！这家里难道没有活人！”外面的骂声更凶，嗓音听上去就是泼妇一名。来安脸上红了又白，白了又红，突然两步跑到墙角处，一伸手握起一个园丁锄草的锄头，他狰狞着脸，心里只有一个想法，和这些人拼了！

    凤鸾和兰枝吓得魂飞魄散，两个弱女子脚软手软怕拦不下来他，见来安把锄头握在手中，兰枝扑到锄头上，悲泣道：“快放手！”

    “来安，你放下来！”凤鸾此时忘了羞涩，用自己身子也来拦他。女子们的身子，让来安后退一步，鼻中闻到馨香，见两双雪白的柔荑都过来拉扯，来安只得手一松，只听到“哎哟”两声，锄头自他手中松开，直奔着凤鸾和兰枝的脚面而去。

    眼看着锄头摔下，离两个绣花的裙边越来越近。要砸到脚面子以前，来安急急又接住，半弯着腰对凤鸾还是怒目：“让我去赶了他们！”

    “不可这样，他们因为父亲而受灾，要是平时没有事情，怎么会上门来叫骂？”凤鸾论理而说，又默默流下几滴子泪来。

    主仆三人一起黯然，只这么一会儿，凤鸾往外面去：“还是我去吧。”

    家中只有一条小径，平时落花绿叶多落在上面。踏径直到大门上来，见大门摇摇，被人猛烈撞击着。

    “有人没有！难道没有一个死人！”外面的人叫骂正凶，这是十几个旧衣烂衫的粗壮妇人，一看就全是穷人。

    光是受伤的船家自己家属，原也没有这么多。不过为要钱，亲戚邻居一起来帮忙讨要，这就有十几个。

    还有几个面上抹着灰，手脚全有污渍的孩子哇哇大哭：“爹呀，还我的爹！”

    大门有几十家，风吹雨打的痕迹上又有修补的痕迹，此时被撞得