确定我们是怎么谈到这个地方来的，至少表面看上去跟我们的调查无关。

    但是一些本能告诉我它是有关联的，也许甚至还很重要。另一个本能告诉我她在撒谎，至少保留了这个故事中非常重要的一环没有告诉我们。我对她说道：“巴尼斯夫人，如果你丈夫是个酒鬼，那么他对于公众来说就是一个很大的威胁，他的行为就有可能构成犯罪。”

    她盯着我看了有一阵工夫，说道：“我没有说柯尔汉是喝醉了。”

    “没有吗？”

    “嗯，在那个年代，喝酒和驾驶之间的矛盾也没有现在这么让人担忧。真的不是——”

    “回答我的问题。”

    “柯尔汉的朋友——那名警官看出我们当时已经够痛苦的了，他——”

    “你丈夫是或者不是一个酒徒？”

    “柯尔汉把他喝酒的量从来都控制得很好，”她停顿了一会儿，然后简单扼要地补充道，“我不明白为什么你要问这些问题，我看不出它们跟你们大老远赶来进行的调查有什么关联。”

    我看着珍妮，她面对着巴尼斯太太，仿佛巴尼斯太太没有说错任何地方。她问巴尼斯太太：“这是什么时候发生的？你们的儿子出生后几个月，对吗？”

    “是的。这里头的情况很复杂，挺糟糕……内部的伤害，还有……嗯，养育更多的孩子可能要超出我们的财力。”

    话题的进展变得有趣了。我提到：“对你们来说那挺艰难。”

    “哦，不，达尔蒙特先生。我认为我们的困难可能被另一个孩子大大地放大了。”

    “因为你坐轮椅吗？”

    “我已经久病卧床好几年了。动了不计其数的手术，住过无数次医院，三番五次地折腾。然后才开始坐轮椅的。”

    珍妮说道：“真不寻常。”

    “不寻常？”

    “一个工作着的男人抚养一个婴儿，在那样的年代里……”

    显然我们引起了巴尼斯太太的防备，因为她扬起了一条眉毛，打断了我们：“为什么你们会对这个感兴趣？”

    “我们不感兴趣。”我坚持道，“事务所后来怎么样了？”

    “我不认为我已经做好回答你的问题的准备，”她看着我，问道，“我倒是要问了，你们两个在这里做什么？”

    眼见我跟珍妮谁也没有回答，她又说：“我猜……至少，我期望……”

    “期望什么？”珍妮问道。

    “嗯……蓄意破坏我丈夫的名声而且……谁让柯尔汉要去自杀的……谁利用了你们局……还有……还有……还有谁撒了谎……”

    我说道：“把这些都告诉我们吧。”

    她猛地收紧下巴：“不……不，我不会再告诉你们什么的，我相信我已经回答你们的问题够多的了。”她看上去有一些困惑，而且突然间很难过，很生气，但她还是尽量控制住情绪，说道：“你们应该离开我的屋子，立刻！你们两个都离开！”

    我看着珍妮。很清楚，大幕拉回到了第一幕，现在正是要转到第二幕的时候，让玛格丽特chā进几句台词。我说道：“巴尼斯夫人，我们是被联邦调查局的局长派到这里来的，我们不会离开。”

    “哦，那你们就大错特错了。这是我的家而且——”

    “闭嘴。听着！”我看着巴尼斯太太的眼睛，对她正色道，“今天早上大约六点二十分，白宫成员组的头头和他妻子，以及四个特工处的工作人员被谋杀了。今天下午，总统的发言人在华盛顿的环行公路上被杀死了，连带八个完全无辜的公民也被杀死。”她困惑地眨了眨眼睛，显然没有搞清楚这里头有些什么关联，为了帮助她更好地理解，我继续说道，“片刻之后，菲利普·范搏格——你丈夫的