木柔桑接到了来自京城的信件，寄信人是一个姓安的，信封字迹也很陌生，收件人自然是木槿之，不过他拆开后才知道是杨子轩写来的信。

    木槿之拿了信匆忙看了一遍，便到后花园里找到了木柔桑。

    她正与凤钗坐在亭子里绣着一个大件的东西。

    “妹妹，杨大哥来信了。”他朝花园里的木柔桑扬扬手中的书信。

    木柔桑面带讶色，忙放下手中的针线，开口问道：“怎么半年了才来信？”半年没有锦书传来，说她不担忧是假的。

    “你看看就知道了，他困在京里出不来。”木槿之把手中的信递给她。

    木柔桑展信阅读后多了一份忧愁：“也不知杨子轩在京城过得怎样？他信上也只是说不方便来蜀州。”

    至于信后面花了三分之二的时间暗示木柔桑，去年给他做的衣裳太短了这一事，直接被她一眼扫过去。

    木槿之心中很感激杨子轩，教会了他许多为人处事之道，这是先生与木柔桑都无法给予的：“那也是不得已，除非他这一辈子不考取功名，等他中了举子便好了。”

    中了举子就算没有考上只要稍微活动一下，就可以混个县令当，更何况杨子轩与他还有一份功名记在圣上那里，等到府学念完可以免考直接进入国子监读书。

    木柔桑这才想起这事，折好手中的信放入信封内笑语：“哥哥到时也不必急慌慌的赴京赶考了。”

    木槿之还要在这边念六、七年书才能进国子监。

    “那也要等哥哥考上举子后的事，对了，李伢侩那边有眉目了，说是县里有户人家有可能要离开县城去别处，准备把自己家里的铺子和田庄一起卖掉。”他想起另一件喜事来，自家妹妹对田地要求太多，着实为难人家了。

    木柔桑看看信专封上的日期笑道：“几时的事？小桐怕是过几日就要带着商队过来了。”

    “没那么快，那户人家也只是先找李伢侩问了问行情，听说还要等到他家儿子给了回信才能定下来。”

    如此又过了三两日终等来了小桐，木柔桑叫人把他领到花厅相见，木槿之为此特意请了一天假，就为了能多听到杨子轩这个好兄弟的事。

    “见过少爷，姑娘。”

    小桐眼角微润的做了一长揖，他好不容易才离开侯府，一路行来，他觉得路边的野草都要比侯府的香甜上三分。

    木槿之忙示意拾书给他看座，小桐先是推让一番，最后只敢坐在墩子的边沿处。

    木家两兄妹很担心杨子轩的处境，耐着性子等小桐喝了茶缓过气来后，才开口问道：“杨大哥在京里可还安好？自过年后便再无书信来，我与妹妹又不知京里的情形，不敢轻易去信，怕那边发现了他在小山村收购的事。”

    小桐放下茶盏叹了口气：“奴才若说咱少爷过得很好，怕是哄鬼都不信，好在有奶娘照看着，少爷这才能平安长大，如今他是能躲在学院里就不回家，回家了也尽量是窝在自己的院子，好在离内院远，又有侯爷时常看顾，比往年到是平安不少。”

    平安不少？两兄妹对视一眼，难怪初见杨子轩时，他的性子就如同一只坚刺竖起，准备随时扎人的刺猬，那时木柔桑真还有些讨厌他。

    “唯望杨大哥明年秋闱能中举。”每三年一次科举，木槿之明年也要参加科考，若考中秀才便要去帐房府的府学念书了。

    小桐心有荣焉：“不是奴才讲大话，我家少爷这半年来真的很辛苦，当日中了秀才，等开学后便要求去了学馆住，侯夫人当场就拒绝了。

    后来，我家少爷干脆在外面磨到快宵禁才回去，又挑了不少名流字画送予先生，先生乐得天天给咱家少爷开小灶，后来那先生瞧着少爷确实有才，现在即便不送那些玩意儿，先生也要天天追