秋分之后，早晚有些凉爽之意，衣衫也不似夏时轻薄，中午虽有些热，却能安睡。

    这日，用过午饭，众学生便如旧在厢房准备小憩，这时却忽然闯进来个青年男子，这男子贼眉鼠眼扫了一圈，见屋里没有大人，才松了口气，把肩上背着的大书箱往地上一掼，擦了擦额上的汗水，悄声道：“小爷们看不看书，我这里可有时下最流行的话本子！”

    正在整理枕头的相思一愣，唐玉川和魏相兰等一群人已经一窝蜂地迎了上去，她便也凑个趣儿，翘脚在旁瞅。只见那书净是些才子佳人类的小说，角落里还藏着几本可疑的绘本，想是春宫图一类。

    这帮学生，平日在家经史子集、草药通论管饱，这类闲书却是显见的，一个个跟苍蝇见了臭鸡蛋一般，又如俭省的婆娘遇上了削价菜，都在那书箱里挑挑拣拣，有的人找到自己喜欢的，便掏了铜板，拿着书上炕看起来，却也有挑来挑去没寻到满意的，把书箱翻了个底儿朝天，那书客也不恼，只拣出几本受众广的推荐。

    唐玉川此时尚年幼，才子佳人类的缱绻□□自然勾不起他的兴趣，于偏僻处寻到一本记载经商趣闻的书来看，魏相兰呢，寻了一本三侠五义之类的传奇来读，于是这个本应安宁的午休时间，生生被破坏了。

    顾长亭自然没去寻闲书看，此时正安静恬淡地闭着眼小憩，这是他一天中为数不多的闲暇时光。

    “大外甥。”

    顾长亭听见右手边的相思又这般唤自己，闭着眼睛没有理会。

    “我知道你没睡，我有件事要问你。”相思伸手捅了捅顾长亭白嫩的面皮，悄声道。

    顾长亭继续装睡，依旧没理。相思叹口气，对于这个仅仅八岁却油盐不进的大外甥，她实在是束手无策，只得凑近了些，问：“我看戚先生上课时你听得极认真，可曾想过以后要做大夫的？”

    本以为相思又要说些不着边际的话逗弄自己，没想这次却真是正经事，他睁开眼，转头去看近在咫尺的相思，有些不解：“你问这些做什么？”

    “其实做大夫也挺好的，救人性命，也受人尊重，你要是喜欢医道，往这条路上走岂不好？”相思两世为人，心思自然缜密些，顾长亭如今家里的光景，只怕往后从商艰难险阻颇多，只本钱一项就够他愁的，若是他乐意学医，那就是另外一条路了。

    南方六州首重药事，大夫少而不精，却极受尊重，往后顾长亭若真做了大夫，自然安稳一生的。

    顾长亭神色微动，全然落进了相思眼中，她猜他也是动过心思的，于是继续道：“咱们的戚先生是忍冬阁的名医，如今在咱们书院里教课，你也常向他请教，不如就拜入他的门下如何？”

    顾长亭眸中隐现惊异之色，仿若第一次认识相思一般，良久闭了眼，淡淡道：“戚先生怕是不肯轻易收我这样的野徒弟。”

    既然知道了顾长亭的想法，相思便也不再说什么，回到自己的位置上安然入眠。而被她搅扰的顾长亭虽闭上了眼，却失了睡意——若戚先生能收自己为徒，该多好。

    *

    过了半月，寒露日，云州府的风俗是要喝桂花稠酒的，魏府里晚间要赏菊喝酒，相思便只得早早出门，车夫老孙早在府门等候，此时见相思少爷左手拎着一大坛酒，右手拎着个雕花的小箱，忙上前接了过来放在车里，跟在相思身后的小厮也把手里的大小包裹放上了车，这才出发去城外顾家。

    顾长亭一家如今住在田庄上，院落虽然朴素，却很干净，顾夫人迎了相思进门，见她乖巧可人，自是喜欢，忙唤里屋的顾长亭出来。

    不多时，门帘一晃，蹩出一个人来，不是顾长亭又是谁，只是此时的顾长亭实在有些……接地气。

    他头上包着个赭色的布巾，身上穿着短打小衣，