魏老太爷叹息一声，道：“你夫君倒是个会做买卖的，可惜了。”

    早年魏顾两家也有生意上的往来，不过不甚亲密罢了。那妇人听了难免感伤，只是少顷便恢复如常，温和道：“家主昔日也常提起五爷爷，甚是敬服。”

    按照辈分来讲，这顾夫人与魏相思是一辈，又因魏老太爷在家中排行第五，是故叫了一声“五爷爷”。既被人叫了爷爷，这便是需要照拂的小辈，魏老太爷便直言道：“你先前说因家中遭了变故，便不到府上来了，今日登门必是有事的。”

    顾夫人起身福了一福，道：“妾身有一子，名唤顾长亭，如今正在启香堂读书，今日因事被冤枉，又得罪了书院的吴先生，吴先生不肯善罢甘休，要长亭退学，我想着五爷爷与那书院的院长应该有些交情，所以冒昧来求五爷爷从中斡旋。”

    这顾夫人自从家道中落后便不曾登门，如今为了顾长亭在书院的事却来求魏老太爷，想来是极重视顾长亭的前途，偏她从未提及是谁陷害，是谁冤枉，含含糊糊带过了，并未在魏老太爷面前诋毁谁，这让魏相思心中生出几分好感来。

    “吴先生要你儿子退学？”魏老太爷皱眉问。

    顾夫人尚未开口，相兰已经抢先回答道：“是沈成茂写了一首诗辱骂吴先生，赖是顾长亭写的，吴先生这就恼了。”

    魏老太爷眯眼看了魏相兰一眼，徐徐善诱道：“你既然知道真相，怎么不去替顾长亭作证？”

    魏相兰憋得满脸通红，待要解释又觉得不如不解释，索性低着头装闷葫芦。这确实不是因为魏相兰胆小怕事或者正义感缺失，而是那日他正睡得香，等被吵醒时只看到吴先生暴跳如雷，并不知道缘故，起因经过最后还是魏相思讲给他听的，但他此时总不能把魏相思供出来吧？

    此时魏相思呢，眼观鼻，鼻观口，口观心，坚决不接这话茬，反倒是顾夫人替他们解了围，道：“今日吴先生发怒，怕是他们这帮孩子也插不上嘴，连裘掌教也劝不住呢。”

    “既是裘掌教也劝他，想是他有错处，卢院长那边又是怎么说的？”

    “卢院长出城义诊去了，要明儿才能回。”

    魏老太爷摸了摸自己稀疏可怜的胡须，沉吟道：“卢长安是个正直的老倔驴，应能不会偏颇谁，这我还是心中有数的，若是他处置此时你大可放心，只是……”

    “五爷爷有话但请直说。”

    “相兰说这事牵扯到沈会长的儿子，我只怕卢长安处置过严得罪沈会长，到时本是孩子之间的小事，反殃及到你们一家。”魏老太爷斟酌词句，缓缓道。

    沈继和这个人心胸狭隘比妇人甚，若得罪了他，虽表面笑意盈盈，暗中却定要把那得罪他的人用见不得人的手段搞垮，这样的事在云州府并不少见。

    顾夫人一愣，她自然知道沉香会会长的势力，只是一直都以为是孩子学堂的事，并未多想，经魏老太爷一提点，背后不觉冷汗津津。如今他们孤儿寡母，并无靠山，只还余几亩良田，才得以勉强度日，若那沈会长携私报复，只怕他们母子难以保全。

    “那这事该怎么处置才妥当呢？”顾夫人问。

    “我写一封信给卢长安，明一早让府里的小厮在城门口等着，只劝卢长安平息事端不要闹大，你看可否？”

    顾夫人自然同意，又是福了一礼道：“此事全仗五爷爷斡旋，不胜感激。”

    魏老太爷叹了口气，道：“本是同宗同族，你娘家不在这里，需常来府中走动，我知你没有攀附的心思，可也不能为了避嫌就断了来往。”

    见顾夫人不语，魏老太爷又道：“你家小子如今和相思他们三兄弟同在启香堂读书，不仅有同宗之系，更兼着同窗之谊，顾家小子没有亲兄弟，更要时常走动，不能疏远了才是。