在门口，掌心处微光灿灿的是一支发钗，赤金缠丝，钗头一弯螭纹红玉，端庄美奂，不似市上可买之物，舒展笑颜道：“真好看。哪里来的？”丘胤明将金钗仔细插进她发间，说道：“我在京城时，想给你寻个礼物，你喜欢就好。”

    日色渐暗，霞飞漫天，暮色中林间薄雾升腾，回城的小径上已无人迹，二人携手缓行，少不得说起白天在盟主席上的情形。因之前无为对丘胤明提起过西安府经历的诸事，虽未细说，可还是略微点到马正的蹊跷死因，如今突然在此见到无为所提的霍头领，免不了让人多留了一份心。马正之死，恒雨还之前虽也已听说，可内中细末却一点不知。听丘胤明说了这事后，亦起疑心，有些担忧道：“大师兄这人，向来说做就做，果断得很，万一真的是他帮管赤虎夺取管家将来的第一把交椅，那他定能从中得到很大的好处。可你说，父亲对他如此信任，把总部都托付给他照看，他还有什么不满意的。”

    丘胤明默然思索片刻，忽问：“西安府的管氏一家可是独自为营的？否则为何其他头领都跟随盟主东奔西走，而他们家则不出人马。”恒雨还道：“管老头领是子宁的外公，他门家从上一代起就一直跟随西海盟，很有势力，家大业大，有他们坐镇在那里，父亲才好放心南下。”

    “这就是了。”丘胤明道，“管赤虎他既然没能耐掌管他们一族，如今马正再一死，管老头领好比孤家寡人一般，想必你师兄是想吞并管家的势力，也未可知。可我猜，管家既然有数代基业，那就不是杀掉一两个头领便能到手的。若他真有此意，或许便是先借管赤虎插手其中，再侯时机。盟主难道不忌讳他这样的人吗？”话虽出口，心中却想，西海盟讲的不就是强者为尊，即便忌讳，或早已视为常理。是非存亡，皆看各人手段。这时，听恒雨还道：“祁先生也和我说过，将来的事要早留心。”她忽然停下脚步，转身道：“其实，我也不想将来西海盟落到他手里。可我，可我……”一时说不清是忧虑，还是自责。

    “不要这样。”丘胤明揽住她的双肩道：“这本就不是你一个人的责任。现在还有我。”故作玩笑又道：“我下半辈子的身家性命全都托付到你家了，当然也不想交到别人手里。现在说什么或许都还早，留心就是。”

    “你要加入西海盟的事，现在都有谁知道？”

    “除了你父亲，没人知道。”二人继续缓步前行，快到入城的官道了。“我和他商量了一番，目前西海盟多有树敌，还有像春霖山庄那样的强劲对手，一举一动都逃不过他人耳目。而我如今只是个江湖上什么名头都没有的小帮会头目，没有人注意，也没仇家，做什么都方便。不如暂且不将此事张扬出去，以免人多口杂，旁生枝节。祁先生那里，今天没来得及和他说，改日再告诉他不迟。”

    “那就好。不过你也要小心，大师兄一定会盯上你的。”

    “放心。我看得出来。”

    行到岔路口，丘胤明道：“天快黑了，你回去吧。”才要上马，又问：“最近人感觉还好吗？这么冷的天，我看你还是只穿这么点衣服。”恒雨还道：“没事。药还在吃，身体和以往没什么不同，就是容易累些。”低头用脚尖拨弄了几下地上的枯草，又摸了摸黑马的鬃毛，轻声道：“不该说的，胤明，我……我不知道能陪你多少年。但是……”她浅浅的笑容在暮霭中显得极美，鬓发上染着一层琥珀色的微光，迎风颤动。“我会努力活得长久一些。”

    温言如春水般既刺骨又动人，丘胤明轻叹一声，一把将她拉入怀中，抓着她的脊背道：“不管多久，都是一辈子。”

    恒雨还闭目片刻，忽而笑言：“好啦，我没什么想不开的。”抬头朝他看道：“从今往后你该会很不容易的，我能做点什么？”看她一本正经的眼神，丘胤明倒被问住了，略微想了想