南宫怜打马前行，骏马奔驰在万花丛中，一路上赏景看花，倒也乐哉。

    晌午时分，暖阳初照，南宫怜已觉得口中干渴，腹中叽咕作响了。他摇了摇头，苦笑道：“看来肚兄已在抗议了，我且应该稍作歇息再赶路才是。”

    南宫怜远远瞧见远处有一小镇，走近看来，小镇有一处酒家，青布幔上绣着：何以解忧，唯有杜康。南宫怜暗自好笑，这酒家老板想来也是个文人雅士，倒也有趣，就在这里歇息吧。

    南宫怜下马步行，酒家中已有伙计迎了出来，南宫怜将马缰交予他手中，给了些赏钱，又叮嘱他要用最好的马料喂养，伙计收了赏钱，连连点头答应，牵了马到后院去了。

    南宫怜方一踏入酒家，就闻到满屋清香四溢，他不曾饮酒，但也暗暗赞叹道，这想必就是名酒杜康，果然名不虚传。

    掌柜的是约有五十岁的长者，南宫怜递了银子，招呼道：“店家，三叠素炒，一斤酱牛肉。”那长者神色恍惚，南宫怜连唤几声他才回应。

    南宫怜点完菜，找位置落了座，最初牵马的伙计手拿着条抹布走了过来，将桌子擦拭一遍，南宫怜吩咐道：“伙计，劳烦你给我沏壶茶来。”

    那伙计尴尬一笑，说道：“不瞒公子爷，我们这只有酒，未上得茶水，这杜康酒出名的很，公子爷不妨尝尝。”

    南宫怜皱了皱眉说道：“习武之人，不愿得饮酒，那劳烦你给我端碗清水来罢。”

    那伙计神色怪异的瞧了他一眼，随即给他端来一碗清水。南宫怜暗道：他想必是见我堂堂七尺男儿却不喝酒，可这酒又有得甚么好处？师父说过练剑者，切忌不可饮酒与美色，饮酒者剑招必乱，沉浸美色则乱心。

    南宫怜不再理会，一碗清水喝下，只觉得甘甜清冽贯彻心脾，神清气爽。不一会菜已上齐，肉也切好，南宫怜挽起衣袖，方要落筷，却听得一阵嘈杂，从门口走来两个魁梧大汉，满脸胡渣，身穿虎皮小褂，衣襟大敞，露出胸膛，倒像是豺狼猛兽般粗犷。南宫怜心道，难得的好食欲也让你俩糟蹋了，便扭转过身，低头夹菜。

    长者瞧见这两人走来，心中一惊，浑身也不住的颤栗，那大汉蒲扇般的大手伸来，揪住长者衣领，一把提了起来，喝问道：“已到晌午了，怎得供钱还未送来？”

    那长者嗫嚅道：“大爷，小的真已没有银子了，您瞧这小酒家一天又能收得多少银两？”

    那大汉一把将长者扔在地下，喝道：“段老头儿，你难道不想要你女儿团聚了么？”

    那长者一听到此话，忙得把柜子里的银两，铜板一股脑的全拿下出来，颤声道：“大爷，这已是我所有的银两了，您可千万不要为难小女。”

    那大汉瞪了他一眼，将银两找了个布包收了起来，一脚把长者踢倒在地，冷冷道：“就这点银两，还不够弟兄们塞牙缝的，段老头儿，明日要是还不凑齐一百两银子，我就把你女儿卖到窑子里去。”说完，他又嘿嘿一笑，道：“不过你这老头生女儿生的倒是水灵，定能卖个好价钱。”

    那长者一听，气得银牙紧咬，直发出咯咯作响声，骂道：“畜生，你们连畜生都不如。”

    大汉倒也不恼，讥笑道：“嘿，老头儿，你是活得不耐烦了么。”那长者突然跳起，朝着大汉扑了过去，嘶声喊道：“我今日就算拼了这条老命，也要杀了你这个畜生！”长者身形将要扑到大汉身前，却被那大汉一拳将仰面打倒，大汉用脚踩踏在老者胸口，和旁人相视一笑，像是在说，这老头疯了吧。

    这时有人拍了下大汉的肩膀，那大汉回过身来，就瞧见了一个英俊的紫衫少年，笑吟吟的瞧着他。

    那大汉怒喝一声：“小子，你也不要命了么？”

    南宫怜忽然板起了脸，冷冷说道：“你们未免也