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    姜护看她皱眉苦思的表情，微微笑了起来，“姑娘想知道江湖传闻说了什么吗？”

    沈嘉禾老老实实应道：“有些想。”

    他便张了口，慢慢道：“他们说我啊……”

    “与地煞教里应外合，屠戮八方庄。”

    秦如一平日里透着几分冷淡的声音，此刻就好似凝了冰霜，让人听之生寒。

    姜护不为所动，仍旧挂着笑意，轻声道：“你来了。”

    秦如一从石阶上走下，身后还跟着灰头土脸的李梧。

    他凝望着姜护，直截了当地问道：“当真？”

    姜护耸耸肩，好似全然不在意般回道：“如你所见。”

    他答完看向秦如一身后的李梧，微蹙眉头道：“你怎么如此狼狈？”

    李梧快步走到铁栏前，低声解释道：“他身上带着剑，我怕对您不利，想让他卸剑，他不肯。一时情急，就打了一下。”

    姜护看了看秦如一腰上的双剑，知晓是李梧输了，便问他，“你觉得他剑法如何？”

    李梧老老实实答道：“没看见。他还没拔剑我就倒了。”

    姜护：“……”

    姜护无奈摇头，“我忘记同你说了，他的并蒂双剑谁都碰不得的。”

    李梧垂头认错，“是我草率。”

    姜护摆手道：“你先回去转告夫人，就说我临时有事，晚些才能回去，让她早点休息。”

    李梧犹豫了一下，视线在姜护与秦如一之间转了转，才应了一声，匆匆忙忙离开了这里。

    秦如一并未拦住李梧，只是对着姜护低声说道：“你若还记得八方庄的规矩，就别缩在里面。出来。”

    姜护漫不经心道：“我如今又不是八方庄的弟子，何必守着那些。”

    他顿了顿，“倒是你，身为八方庄的庄主，居然为武林盟跑腿，去做这种送请柬的小事。八方庄就算再没落，你也无需如此自贬身价吧。”

    秦如一平淡道：“盟主于我有恩。”

    “恩？”姜护挑起眉毛，嗤笑一声，却是不再多言。

    秦如一看向沈嘉禾，确认她没有受什么伤，便悄悄摆了摆手，示意她离姜护远一些。

    姜护瞧见了，道：“只要你不轻举妄动，我不会动她。”

    他瞥了一眼沈嘉禾，语气莫名，“不过你若是不听劝，这个距离，我杀她应会在你杀我之前。你可想好了。所爱之人死于自己眼前……”

    不知想起了什么，他眼神晦暗一瞬，低语道：“杀人诛心。”

    秦如一沉默半晌，站在原地问他，“为什么？”

    姜护怔了一下，“什么为什么？”

    秦如一垂眸，“爹一直将你视如己出。”

    姜护移开了视线，彷如自言自语般说道：“视如己出，终究比不上亲身骨肉。”

    沈嘉禾安静地在一旁听着，觉得颇为奇怪。

    姜护这个人言语之间总是有些矛盾的地方。

    比如她在他面前说起地煞教时，他总觉得勾结这个词难听，每每都要纠正，但面对秦如一时，他却总是着重用着这个词。

    秦如一说他勾结地煞教，造成八方庄的血案，他回答“如你所见”，乍听起来是承认了秦如一所说的事情，但仔细想来却是模棱两可，怎么解释都可以。

    更重要的是，姜护对待秦如一虽然总是怀有莫名敌视的态度，但提起八方庄时却句句都是维护，想来八方庄在他心中的地位并不低。

    所以沈嘉禾才觉得有些违和，也弄不懂姜护这么做的目的。

    秦如一面上平静，可他的手一直握在剑柄上，像是在强忍着什么情绪。

    这种事，一向是当局者迷，旁观者