的胡姬表演，看到欢乐处，还会鼓掌欢呼。

    寒安才受不了这个，远远地看了两眼，实在做不出跑到人群里去挤的模样，便拉着寒霜，准备回去了。

    人群里，她远远地望见一个白衣的影子，白衣上的银色绣线折射出闪亮的阳光。寒安的目光瞥过去，看见二层楼上，一个背影缓缓走过。

    寒安赶紧拉了拉寒霜，“看，那是不是就是我们先前看见的那个姑娘?”

    寒霜抬头看了一眼，果然是先前在布庄看见的那个姑娘，于是笑着跟春风指了指。

    “春风，来看，那个姑娘的身形是不是跟你好像?先前我们才见的时候，还当是你呢。”

    春风看了一眼，“小姐，不要打趣春风啊。春风哪有这位姑娘的气度。”

    她有些自惭形秽的低下头去，没有人看到，她的嘴角，噙了一丝笑意。

    同样是在这一天，苏云眠到了贡院。

    贡院闭院三日，先生们忙着批阅考生们交上来的答卷。

    看见苏云眠进来，正在改卷的一位先生向着他招了招手，“苏子，苏子，这里来。”

    苏云眠赶紧过去了。

    他先前也是在这里考的乡试，跟这里面的好几位先生也都是熟识，叫他的这位先生正是一贯威望最高的一位先生，也是这次审卷的总判。

    “周先生，如何?”

    周先生喊了他之后就又低头去看手上的卷子了，听见他问，曲指点了点放在旁边的一份答卷，头也不抬。

    “你看看这个。”

    苏云眠拿起来，一眼就认出了是寒霜的笔迹。他心中一动，先把卷子看完。

    周先生改完了手里的那张卷子，把卷子放到一旁，问他，“你意下如何?”

    苏云眠已经看到了结尾，看到上面已经有了两位先生的朱批，一个写了一个一等，一个写了一个末等。

    他放下卷子，苦笑，“看来先生们心中都还没有定论。”

    周先生道：“正是如此。”

    他点了点卷子，“这人倒是个怪才，水清无鱼的解释，他偏偏尽数用到官场上来，颇有一些敢言。平心而论，他这文章做的不差，起承转合处处精彩，不唯乡试，恐怕连殿试都去得了。”

    “这也是为什么第一位先生要定为一等。但是里面全是官场学问，又有些语出惊人，动了妄议国事的本，评到前面，道很有些不妥。所以第二位先生索性降成了末等。”

    他看向苏云眠，“你怎么看?”

    苏云眠也没有想到寒霜给他出了这么一个难题，手拂过考卷的封印处，沉吟了一会儿，道：“这人胸中倒是很有些学问，官场的事，谈来也不露怯，倒是一个敢于直谏的好苗子。法家讲求凡事无不可告人言，何况上述肉食者。要说把这人直接定为末等，与科举无缘了，学生倒是觉得，也挺可惜。”

    周先生捻着胡子道：“是这个理。”

    “——但是也不能放到前首。”苏云眠补充道。

    “不错。”

    “这篇文章放到榜首，引来的争议太大了，反而让生员们心思不定，否则带坏风气，让他们只知剑走偏锋，反而忘了要好生学习。”

    周先生看了一眼他手中的考卷，有些无奈，“正是因此，所以才想找你过来，出个主意。”

    苏云眠垂眸看着那份卷子，道：“不如，定个十八位吧？”

    周先生先生挑了挑眉，随即眼睛亮了起来，“不错，这倒是个法子。”

    他将考卷拿回去，回到书案前，用朱笔在上面端正地标上了“十八”两个字。

    然后转过身来，“说起来，你先前童子试的时候是不是也定了一个十八名？我先前好像听说这件事闹得挺热闹的。”