京城捉拿百官，还有主政亲王，审问今次南京城勾结朝廷，引狼入室的案子。”

    朱慈炤就是得到了风声，再加上他确实和监国太子通了书信，才会吓得半死，“是，是，可苑姐明鉴，我真是无辜的啊！”

    小苑掩嘴一笑说，“永王，你既唤我苑姐，就该如实相告。方总督早就知晓你向监国太子暗上密折之事，派锦衣卫来就是来问罪的。”

    朱慈炤一听方原竟知晓全盘内情，吓得一屁股坐在地上，失声说道，“不是我上密折，是监国太子派了一个叫小李子的，先来暗通我，逼我的，我也是逼于无奈！”

    小苑听了暗自冷笑，这个怂人，无须严刑拷打就和盘托出，幸亏早来了一步，否则落在胡琦手上，保管他连祖宗十八代都招了。

    小苑继续恐吓，给他施压，“永王无须和太子互相推诿，今次战后，方总督必和朝廷决裂。太子是一定没命的，永王也难逃一个死罪。”

    朱慈炤也自知今次是在劫难逃了，吓得脸色大变，“这，我立刻去向老师当面请罪，母妃与老师有歃血之盟，老师不会致我于死地！”

    小苑冷冷的一笑说，“永王错了，因方总督根本就不愿见你！”

    两人正说话间，门外的宫女匆匆来报，是方原派胡琦前来审案了。

    朱慈炤惊慌的望向了小苑，向她求教对策。

    小苑低声说道，“永王，向胡琦拖延至明日！”

    她躲在屏风后，只听胡琦的声儿传来，“永王殿下，胡琦奉方总督之命前来找你问案。”

    朱慈炤强作镇静的说，“什么案子？”

    胡琦如实的说道，“就是永王殿下与太子勾结一案！”

    朱慈炤说道，“我要面见老师，亲自去向老师陈情。”

    胡琦当场拒绝了他，“方总督不愿见殿下，只是令我来审讯实情，上报案情，永王殿下就莫要推脱，请永王殿下，还有侍女秋儿，随我一起去诏狱吧！”

    朱慈炤听了大惊失色，才知小苑所言果是句句属实，哪里敢去锦衣卫诏狱，忙遵着小苑教的法子推诿说，“好，好，我还有些话要与后院的女人交代，明日我与你去诏狱。”

    胡琦想了想，方原的言语间还是很尊重永王之母田贵妃的托孤之情，迟一日就一日吧！便冲朱慈炤拱了拱手说，“好，我明日会再来想请，殿下乃大明亲王，莫要做出逃亡这等有失体面之举。”

    胡琦走了后，朱慈炤冲小苑跪倒在地，大哭着说，“苑姐，苑姐，救救我啊！”

    秋儿也与他并肩跪了，磕头说道，“永王是一时糊涂，上了太子的当，苑姐就看在过往的情面上，想想法子吧！”

    小苑令二人起身，不紧不慢的说，“密折是秋儿上的，秋儿一定是躲不了的。去了诏狱也是受尽酷刑，何必再去受辱，自尽吧！”

    朱慈炤大吃一惊，望了秋儿一眼，连声说，“这，怎么行？她是真正无辜的啊！”

    小苑神色不悦的说，“秋儿，你既然以你的名义上了密折，便该预料到今日之事。是由你来承担，还是永王殿下来担，想清楚吧！”

    秋儿望了望朱慈炤，双眸含泪的点了点头，“我自尽后，永王殿下怎么保住性命？！”

    小苑缓缓的说道，“秋儿，你自尽后，永王殿下立刻装疯卖傻。我会向方总督求情，停止今次的审讯，然后将永王妥善安置，这也是永王唯一的保命之法。若再迟疑，就只能两人一起上路了。”

    秋儿自知今次已是必死，也就含泪的应了，“好，只要能保住殿下的性命，我愿自尽！”

    朱慈炤拉着她的手儿，大哭着说，“秋儿，我怎么能眼睁睁见你自尽啊？！”

    秋儿替他拭了拭满脸的泪水，“妾身走了后，殿下要好好活着，