元绍领命离去。

    正在这时，一妇人走进客厅，欠身下拜道“给兄长，请安了”

    士诚一看是士德妻子王氏，忙起身来到近前，将其扶起。看王氏眼含泪花，忙道“弟妹，你来此，何事啊？”

    王氏道“我在府中听闻，夫君身边护卫的消息，说夫君让徐达给掳去了，所以来到兄长这里，，，”士诚没等王氏说完，忙道“弟妹不用担心，我一定会将他救出的”

    王氏道“不是，士德出征前，有书信一封交于奴家，说要是自己有何不测，就将此书信交于兄长”说着将书信递于士诚。

    士诚愕然，接过书信，打开来看，上面大致的意思是，说自己此次征战若有不测，观望如今天下形势元廷仍是最为强大，要士诚向北归顺元朝，在东南联合方国珍，和力拒敌朱元璋。

    士诚览完书信，满眼泪花，道“我众弟之中，士德最少，但其文韬武略，皆在众弟之上，为建我军基业，南征北战立下汗马功劳。不想今被徐达设计擒去，安有命回，真是疼煞我也。”说完，晕了过去。

    没过多久，潘元绍派去应天的细作送来消息。说士德死在了应天大牢，士诚遂修书一封送到元大都，禀明自己愿意归降。顺帝接到士诚降表，大为高兴，立命任士诚为太尉，仍统本部兵马。

    再说，应天城中，这日元章在朝堂朝会，李善长近前奏道“主公，今闻张士诚向元廷乞降，顺帝准降，并赐士诚太尉封号”

    元章道“张士诚这是有病乱投医，因被我军屡次战败，迫于压力才假意归顺元廷。我怎会被他吓住。”

    这时，冯国用近前道，“主公明鉴，张士诚在我军的一再打击下，接连丧失土地，这是他的权益之计。然我们也要有所针对。今士诚归降元廷，加之先前沿海归顺的方国珍，元廷在江南的势力又加强了。我观今日元廷在南势力，唯浙西，江西最为薄弱，理应派兵攻取。”

    “恩，卿言甚是，前几日接到军报，邓愈，胡大海已将徽州攻下，其兵锋正盛，待其回应天述职，遣他二人南下攻取两地。”元章道

    国用接着道“主公英明，还有常将军，伤势未有痊愈，现在大军正在往趋宜兴，其不应一直随军征战，我愿请缨，前去徐元帅处，辅佐徐元帅进讨士诚”元章点头称好。朝会完毕，国用回到府中，准备了一下带着其弟国胜一起朝宜兴奔去了。

    不久常遇春也回到了应天，元章让愚春暂先回府修养。遇春领命回府。没过多久，元章召见遇春。遇春来到国公府，拜见元章。

    元章道“常将军，身体如何，可曾痊愈？”

    遇春拱手道“谢主公牵挂，末将，身体已无大碍。”

    “恩，那就好。今得到秘报，陈友谅挟制寿辉后，一直盘算东来。现我军沿江西面池州，为元将洪圆把守，池州是我西面的第一座关隘。若将军身体无恙，我想让你领一只兵马拿下池州。不知将军意下如何？”

    遇春拱手，道“末将，领命！”

    元章看遇春答应，随即笑道“将军可将多少人马？”

    遇春扬脸朗声道“十万”

    “哈哈哈，，好啊！好个常十万。不过我这次不给你这么多，只给你三万，你能不能拿下池州？”

    “足够，主公尽情放心，末将一定不辱使命。”遇春道。

    “好，我再让水军廖永忠配合你，你们水陆并进”元章道

    遇春跪倒领命。

    且说，遇春回到府中准备了一下，次日，同廖永忠率兵三万沿江而上直趋池州。

    池州城中洪均，正在府中走来走去，为何？原陈友谅已遣部将赵普胜驻守安庆，为东征做准备。友谅秘示普生让其暗送金银，许官爵诱降洪圆，洪圆被普胜说动，正在盘算着何时，归降友谅。忽