不需要解释自己的谎言吗？”

    他们经过转角之后就消失了，留下我独自大发雷霆，我同时诅咒自己竟如此大声喊出这个机密。不过，这件事情确实迫使我激发内心的冲劲。我离开惟真的书房，在城堡中暗自寻觅。

    厨房里的人都在忙，厨娘也没时间招呼我，只问我有没有听说一条大蛇躺在大壁炉前面，我就说那条蛇一定是为了避寒才爬进柴火堆里；接着我拿了一根木柴进来，表示这股暖气应该能让它恢复生机。厨娘只是摇摇头说她可从没这么听说，还表示这是厄运的预兆。她又对我重复了井边麻脸人的故事，但这次的剧情是麻脸人喝了水桶里的水，而当他放下水桶时，水就像血一般从他布满斑点的脸上流下来。她吩咐厨房的侍童从洗衣井里打水来烹调所有的餐点，因为她可不想看见有人死在她的餐桌上。

    我带着那令人愉快的评注离开厨房，手上满是顺手牵羊而来的甜蛋糕。走没多久就看到一位侍童站在我面前。“您是斐兹骏骑，骏骑的儿子吗？”他谨慎地称呼我。

    由他宽阔的颊骨看来，他可能是从毕恩斯来的，然后我就在他满是补缀的衣服上找到了代表毕恩斯的黄花。以他的身高来说，这是一位异常瘦削的小伙子。于是，我严肃地点点头。

    “大人，毕恩斯的普隆第公爵希望您能尽快和他会面。”他小心翼翼地说出每一个字，我不禁怀疑他是个新手。

    “那就是现在了。”

    “那么，我可以带您去见他吗？”

    “我知道怎么走。这些东西给你，我不该把这些拿上去的。”我把甜蛋糕jiāo给他，只见他一脸狐疑地接过去。

    “我该帮您留着吗，大人？”他认真地问道。这个男孩如此重视食物，真让我感到难过。

    “或许你可以帮我吃掉，而且如果你觉得好吃的话，不妨到厨房告诉我们的厨娘莎拉你是多么欣赏她的手艺。”

    无论厨房里有多忙碌，一位瘦小子的赞美必能为他赢得至少一碗炖ròu。

    “是的，大人！”我的指令可让他容光焕发，接着他匆忙跑开，嘴里已经含着半块蛋糕。

    次等客房在大厅的另一侧，对面是国王的房间。我猜因为这些房间的窗户面山而非面海，采光欠佳，所以才称为次等客房。但次等客房的大小和气派却无异于任何一间豪华客房。

    我记得之前曾经走访的一间次等客房，可装潢得相当体面。毕恩斯的侍卫让我进起居室，里面只有三把椅子和房间中央一张摇晃的桌子。念挺正式地招呼我，然后就通知普隆第公爵我来了。曾挂满墙上让满室生辉的织锦挂毯和吊饰早已不存在了，整个房间就像地牢一样，仅有温暖的炉火燃烧着。我站在房间中央直到普隆第公爵从卧房走出来招呼我。他请我坐下，然后我们就尴尬地拉了两张椅子到壁炉边。桌上原本应该要有面包、糕点，以及茶具和泡茶的yào草，还有一瓶瓶的好酒迎接公鹿堡的贵宾才对，但此刻桌面却空空如也，着实令我感到难堪。念猎鹰般地徘徊在我们身后，我不禁纳闷婕敏到哪儿去了。

    我们彼此jiāo换了些无关紧要的幽默小语，接着普隆第如同跳进积雪的马匹般直接切入话题。

    “我明白黠谋国王病了，病情严重到无法接见任何公爵，帝尊当然也忙着为明天作准备。”这嘲讽犹如厚厚的一层nǎi油般沉重。“所以，我希望能晋见珂翠肯王后。”他若有所思地宣布。“你也知道，她曾慷慨解囊助我度过难关。但她的仕女们却把我挡在房门外，说她玉体欠安所以不接见访客。我听说她怀孕了，还因骑马到瑞本而流产，目前正处于哀悼时期。是真的吗？”

    我吸了一口气，绞尽脑汁思考该如何回答。“国王正如您所言病得不轻，所以我想您只能在典礼上看到他。王后也不太舒