高琪今年十七岁，是个大美人。她出生在西域，长在西域。在她心中，最美的景色是西域夜间的漫天星河，最为壮观的景色是无尽的黄沙戈壁，最值得歌颂的是坚忍不倒的胡杨林，最美的是草原与绿洲点缀出的曼妙姿色，最令人流连的是这里喷香可口的甜美瓜果。

    高琪始终把自己当成一个西域人，这里有她的家，有她的朋友；这里每天都能听到描写西域千年历史的《克拉颂》，能欣赏到表演奇异的舞蹈，能参加一年一度地赶马会。她知道自己的老家在遥远的关内，知道父亲的家乡江沛省是怎样一个“流淌着金子”的地方，也知道母亲总是想起西靖的山川河流是怎样的黯然伤神。可是她却离关内是那样的遥远，对于她来说，西域是晒在她肌肤上的温暖阳光，而关内只是她心中遥远地一个影子。

    母亲总是跟她说有朝一日终会回到关内，因为那里才是他们的家，可她却想象不到自己回到关内将会过上怎样的生活。

    她钟情于西域的骏马，漂亮的服饰和炽热的阳光。她喜爱游走在西域土地上的商队，到处传播布道的僧侣，喜爱这里黄沙金甲的战士。

    她从小习武，练习骑射，醉心于骑术，让自己更像是一名纯粹的关外人。她并不关心长城后面那个原野辽阔，大河奔驰，花开遍地，有着严肃拘谨的学士和循规蹈矩的百姓的地方。那个被称为“大晟之心”的帝都，那个遍布着才子佳人的江沛省，坐落着高山大河的西靖省，一马平川地开原省，水草丰沛地原北边疆区，湖沼遍地的江夏省，丛林密布的岭南省的辽阔帝国似乎是离她很远很远。

    高琪十七岁了，已经到了出嫁的年龄。可是高圣智还是没有为她找到满意的夫婿。高圣智在挑选夫婿的立场上和王氏取得了一致：就是在都护府内寻求一名关内子弟。而高琪却是说：“被奶妈照看大的关内人配得上我吗？”

    女儿性格这么刚烈，虽然与自己的想法向左，但是让高圣智心里感到了一种优越感——西域军团的提督，当然是要挑得一个好女婿了。高圣智有一些发愁，在挑选夫婿的问题上，他始终是没有找到一个合适的人选，西域军团中的关内子弟多是平民和小户人家的孩子，在都护府的大户人家却又极力的把自家的孩子送回关内老家，而骑兵团中的贵胄校尉——老天知道这些贵胄校尉真的都是什么样的货色，几乎都是清一色的纨绔子弟。

    今天高琪生气了，因为高圣智要带她参加一场马球比赛。起初高琪是愿意参加的，但是高圣智说要好好结识一些同龄的男孩子，于是高琪便生气了。以高琪的身份去参加马球比赛，恐怕有些显得过于耀眼，高琪知道这些打马球的少年都是谁，只会谄媚的王峰，他爹是都护府的布政使；身体瘦削，毫无生气的李明，他爹是都护府的按察使；永远是一副市井相的刘青，高琪最讨厌他，因为他总是用最无聊的手段来引起她的关注，他爹是都护府后备军指挥使。所有人中，高琪只觉得元朗是个正常人，元朗是元良的小儿子，只有十三岁，是一个爱哭的胖男孩，而他每次见到高琪，便只会姐姐长姐姐短地跟在高琪的屁股后面。

    因为生气所以一脸倔强的高琪在书房里抄着书来赶走不开心——是一本雅亮的《师说》，抄书是母亲王氏给高家的孩子从小安排的一项学习任务。

    高琪在抄书完毕后总是喜欢诵读一段抄写的内容，几个弟弟和妹妹便跟在她后面学着她的样子咿咿呀呀地诵读。

    高芒念的最认真，这个十岁的弟弟对大姐的话言听计从。高婷是高家最小的孩子，只有七岁，对于高琪的诵读她从来只是跟着心血来潮一下。最不听话的是高杰，十五岁的高杰对于学习武圣经典几乎是抵触的。

    今天高杰一上午没有出现，高琪知道在哪里能找到他。

    高杰最好的玩伴是府中教练刘教头的儿子