人归依唐朝，被任命为云州刺史，同时被赐姓名李克用。后来，李克用杀掉大同军防御使，占领了云州（今山西大同），唐朝派兵讨伐未果。唐僖宗继位后，招抚李克用，任命他为大同军防御使。

    广明元年（880）黄巢攻占长安，唐僖宗下诏命李克用救援。次年，李克用在良田陂（今陕西华县西南）大败黄巢属将尚让，黄巢被迫退走。李克用因功升为检校司空、同中书门下平章事、河东节度使，地位开始显赫。

    由于李克用曾与朱温一起夹攻黄巢起义军，朱温为了答谢李克用的出兵相助，就在汴州（今开封）的上源驿设宴款待。李克用当时二十八岁，比朱温小四岁，年轻气盛，加上新立战功，又有恩于朱温。故而，在酒宴上表现十分骄横，酒后更是不把朱温放在眼里，大放厥词。这一下可惹恼了朱温，为消白天所受之气，一不做，二不休，当天晚上，就包围驿馆纵火放箭，干脆借机斩草除根，消灭以后的对手。李克用在亲随的保护下，再加上雷雨掩护，总算拣了条命，却因此而损失了三百名亲兵。从此，双方结下了死仇。

    李克用仓惶地逃回晋阳（今太原西南）后，原本立刻发兵报此深仇，其妻刘氏却认为这样做反而理亏，不如奏明朝廷，名正言顺地讨伐朱温。李克用便罗列朱温的罪状，奏报僖宗，请求下诏讨伐朱温。由于朝中诸多大臣都在僖宗面前为朱温开脱求情，僖宗也为了息事宁人，就以破黄巢有功为名加授李克用为陇西郡王，以示安慰。并下诏让李、朱二人和解。此时，朱温为了全力对付西边的秦宗权，就派使者送上金银等厚重礼物以示谢罪。李克用此时羽翼未丰，还想兼并其他地区扩充势力，也就暂时忍下了这口恶气。

    起初，李克用在与朱温的军事斗争中并不占上风，后来，却利用朱温称帝后，招致各地反对，及其内部的重重矛盾，外部民心尽失的有利时机扩充领地，并在政治上以忠臣的身份进行讨伐，遂在与后梁的对抗中逐渐占了上风。但遗憾的是，在与朱温争夺潞州（今山西长治）双方相持的时候，李克用却因头部疽发而亡，年仅五十二岁。临死前遂以遗三箭的方式，将消灭朱温的任务jiāo给了李存勖。

    和凝在郓州府中任从事时，正处在李存勖开始实施最后一支箭所代表的战略任务阶段。当时，正是李存勖部与后梁朱友贞部魏州（今河北大名西）之战的第二回合，后梁军将领刘闭垒不战，李存勖声称返回晋阳诱其出战。刘信以为真，乘机袭击魏州，行至魏州城南，前面遭到城中五百晋军的袭击，后面遭李存勖合击。不得已且战且退，被围于故元城(今河北大名东)西，七万兵几乎被全歼，只好率数十骑突围，收集散兵游勇退保滑州。后梁帝听说刘战败，叹息说：“我的事业就要完了。”此后，杨刘（在今山东东阿北杨柳镇，唐、宋时黄河重要渡口）一战，后梁元气大伤。

    后梁末帝贞明四年（918），胡柳陂（今山东濮县西南）一战，和凝所在部贺瑰也加入了战斗序列。虽然率先抢战了有利地形的高地，后又因遭袭击而失守损失惨重。晋王李存勖自从占领杨刘后，又占领了德胜(今河南濮阳)，并修筑南北城，屯兵固守。五年（919）四月，后梁为了解除晋军对京师洛阳的威胁，遂命北面行营诏讨使贺瑰率军夺取德胜。贺瑰用竹索将战船连起来横置于黄河中，藉以阻截晋军的救援。晋王李存勖领兵救援受阻，列阵北岸，派遣善水者马破龙潜入南城，得知后梁军攻城很猛烈，南城难以自保。为了尽快打破后梁军的战船河障，李存勖便命护卫亲将李建及率领三百名勇士，身穿铠甲，手持刀斧，乘小船靠近后梁军战船，砍断联船竹索。又以瓶装柴草，浇油点燃，从上游放流，火烧后梁军战船。后梁军被烧、溺死近半。李存勖乘势挥军渡河，大举进攻，从后面包抄后梁军。德胜城内晋军见援军已到，便打开城门从正面冲锋