苏世贤听了个七七八八，从青州知府口中再出问不出东西，只觉一颗心喜忧参半，有些遗憾、有些如释重负，还添了些踟蹰和期许。

    此行虽完不成长公主交待的任务，却不是他故意懈怠，而是陶家举家都不在古城。他曾随着陶婉如归宁，在陶家里瞧见过不少字画真迹。本以为陶婉如嫁妆里头那些东西已然是珍品，与藏的一比，简直小巫见大巫。

    既是家主不在，大约那小丫头到能做得几分主。诓着她送自己几幅字画，难不成陶超然日后回府，还能刁难亲外甥不成？

    苏世贤打好了如意算盘，又斟酌了与陶灼华父女见面的言语，这日午后才使人往陶府递帖子，谁成想陶灼华不在府中，他吃了闭门羹。

    老管家不在府中，门房不晓得他的身份，自然以礼相待，却不肯放他入府。苏世贤也不急，留了人等在外头，自己命人沏壶好茶，特意坐在车内等候。

    这一等便是近两个时辰，想着陶灼华一个女孩子出门许久，苏世贤心间渐渐不耐，正在踟蹰着是否明日再访，小厮却来回禀，依稀是家主姗姗归府。

    苏世贤就着小厮打起的帘子下车，瞧见了那抹极为素淡的身影被众人簇拥，到似是众星捧月一般。他紧唤慢唤，那丫头却是恍若未闻，一幅油盐不进的样子。

    恼怒如同清池里一点浓墨缓缓滴落，渐渐侵染了苏世贤一颗本来满怀期待的心。他不耐烦地往前赶了两步，想要摆出御史大夫的威仪，却见娟娘居高临下，飘然向自己走来，眉宇间尽是掩不住的轻蔑与冷落。

    苏世贤与陶婉如成亲时，娟娘本是陪嫁的丫头。那时节两人你侬我侬，娟娘随侍在侧，也时常妙语如珠，与苏世贤极是熟稔。

    十年未见，娟娘风姿犹存，到比从前更加娟秀可人。

    苏世贤心间漫过缕缕遗憾，昔年他与陶婉如花前月下，娟娘不过豆蔻年华的女子，到比不得如今风姿绰约。若是他与陶婉如依旧做着夫妻，依着陶婉如对自己的顺从，大约早便能把娟娘收在房里。

    娇妻美妾在怀，素手调琴、添香，该是何等的快意？当年若不是他一味轻瞧了商贾，执陶婉如的夫妻意义于不顾，大约不会沦落到如今这步田地吧？

    苏世贤心间苦涩地一笑，将那些不切实际的想法抛到脑后，又迷恋地望了娟娘两眼，将心间的一缕悔恨用力压下。

    做了瑞安长公主的仪宾，苏世贤不过面上风光。

    瑞安长公主在府里住着园中园，若不得她的传召，他根本进不得那芙蓉洲。更兼着府内府外到处是长公主的眼线，苏世贤纵然有心，却连个侍妾也不敢收。更不消说京师那些有名的胭脂胡同、戏园酒楼。

    不晓得的，说苏世贤洁身自爱，是高洁的雅士。晓得的，自然知道长公主威慑千里，苏世贤不敢有半分行差踏错。

    寒夜孤衾，苏世贤偶尔会回味起陶婉如昔年的温存，为自己昔日的选择饮下一杯苦酒。亦曾想过今次重逢，或许可以凭着巧舌如簧，将过往一切种种推到长公主身上，与陶婉如做一回露水夫妻也好。

    如今晓得伊人已然做古，到不必有着见面时的愧疚。娟娘虽然粉面含霜，到底是一介奴婢，他不必放在心上。

    见娟娘步履姗姗，香黄色的斗篷被风吹动，一角素白裙裾泠泠然然，从石阶上抚过，苏世贤再唤一声：“娟娘，是我回来了。”

    娟娘手里撑着把油纸伞，缓缓转过身来望了一眼，眼光冷冰冰没有半点温度。她退后了半步，将手中的油纸伞递给守门的小厮，再轻轻曲膝行了一礼，冷淡而疏离地答道：“原来是苏大人，请恕门房有眼不识泰山，娟娘给您请安。”

    苏世贤有求于人，顾不得计较娟娘的态度，指指那顶已然进了府门的轿子，急切地问道：“方才进去的女娃儿，