栽，此路是我开，若从此路过，留下买路银。”西门啸天吓了一跳，“你、你们是什么人？”只见那黑大汉不住地舞动杆棒，“我等乃是浙西五虎，这方圆数百里内，谁人不知，哪个不晓？你快快将身上银两丢下，便饶你一条xìng命。”他那条杆棒一路舞下来，说话也有几分气喘。西门啸天这才知道是遇上了剪径劫道的强人，心里反倒平静了，朝他们拱手施礼，谦恭地道：“诸位大王辛苦了。小生久闻大王大名，如雷贯耳，今日相逢，实是三生有幸，小生乃是赴临安赶考的秀才，前几日路遇强人，将小生的行李盘缠都抢去，已饿了两天，哪里还有银两孝敬诸位大王？见面即是有缘，还望大王发个慈悲，施舍一碗糙饭，活命之恩，小生永铭肺腑，绝不敢忘！”

    听他如此一说，那黑大汉杆棒也不舞了，只呆呆怔怔地望定他。另一个瘦长汉子却忍不住骂道：“老子们实指望今日能发个利市，这可好，财气没等到，这小子反来向强盗讨施舍，说了出去，别人不笑掉大牙才怪哩！”那黑大汉子忽将杆棒一指，喝道：“穷小子，你怕是饿得急了，老虎口里也要挖涎吃。把这小子衣裳剥了，总不能教他破了我们财气，坏了我们的规矩！”“五虎”齐拥而上，便要扯他身上的破衫。

    西门啸天大急，果真被他们剥去破衫，光着身子，如何行路？正焦急时，忽听身后响起一声震喝：“住手！”官道上走来一位风神俊逸的年轻侠士，星目凝威，凛然说道：“在下今日不想伤你几个毛贼xìng命，还不快滚！”黑大汉子刚想说几句大话，忽瞥见他右臂上套着一对黑铁圈，不禁神色大变，慌忙扔了杆棒，头也不回地窜入林中去了。另几个强人也纷纷落荒而去。西门啸天见那侠士三言两语，便吓走了“浙西五虎”，心中又感激又佩服，连忙上前与他见礼道谢。年轻侠士微微一笑，“那几个毛贼不过是做贼心虚，兄台不必称谢。不知兄台尊姓大名，何以在此被几个毛贼欺辱？”西门啸天见他举止文雅，谈吐斯文，便如实告知姓名和家世。那侠士眸中闪过一丝惊喜的神色，“原来兄台是中原大侠的公子，幸会幸会。在下姓张名英，江湖人称小连环。令尊的人品武功，在下仰慕已久，今日能与兄台相遇，正是欢喜不已。兄台若不见弃，愿与兄台义结金兰，不知兄台意下如何？”西门啸天不胜欢喜，连连点头。当下二人叙了年齿，张英年长为兄，二人撮土为炉，chā草为香，拜了数拜，结为异姓兄弟。西门啸天正想细叙塞外三绝上门寻仇之事。张英却匆匆道别，“贤弟，愚兄还要赶办一桩急事，你我就此别过，明日我自去天目山庄寻你。”

    ３．壮怀激烈

    一辆青布马车在官驿道上飞驰。辛弃疾撩开车帘，向外望去，江南初夏，山明水秀。他不由地又想起４０年前，山东耿京抗金起义失败，与西门志纯等人南渡归宋，志在恢复中原故土，却屡遭贬斥，赋闲乡间。前些日，忽接到大内侍卫神镖苏子扬带来韩太师的亲笔信，方知朝廷即将兴兵北伐，约他去临安共商北伐之计。他虽已年过花甲，却兴奋得彻夜难眠，催促苏子扬急急赶路，恨不能立刻飞往临安。

    邵烈忠父女在五十里铺迎到他的马车时，已是傍晚了。一行人就在客栈里歇下，置酒欢叙。酒过三巡，辛弃疾端起酒杯，“山河破碎，金兵横行，中原父老，身处水火之中，莫不日夜盼望王师北伐，雪靖康之耻，复我大宋河山，我们总算盼来了这一天。来来来，大家共饮一杯，祝北伐成功！”众人举杯，辛弃疾忽一眼瞥见厅房外的石阶上，斜卧着一个蓬头垢面的老叫花，似乎已是醉得不轻了，却仍举着一只硕大的酒葫芦，口中含混不清地咕哝着。

    辛弃疾摇首叹息，提了酒坛，便要过去。邵烈忠忙道：“让倩云去请那老人家来吃酒就是。”

    邵倩云极不情愿地站起身来。她对那老叫花十分厌恶，却没